此刻里运河波光粼粼，它像一条金色的丝带将蓝天地面的村庄紧密相连，构成了一幅壮美的天然画卷。
沈老爷沿着里运河大堤向西北方向走，直奔湖嘴大道西的闻思禅寺。
沈老爷了解历史，他知道明朝嘉靖年间崛起，其部落初期游牧于今内蒙古呼和浩特一带，后逐渐强盛，逐原草原霸主察哈尔部于辽东，成为右翼蒙古首领。
控制范围东起宣化、大同以北，西至河套，北抵戈壁沙漠，南临长城。
后他为开辟牧场，又征服青海，甚至一度用兵西藏。
可身在明朝就不得不说那时的倭寇之患，“倭患”
就是明朝的心头大患。
早在朱元彰洪武时期，倭寇就开始频繁在神州东南沿海一带活动。
据不完全统计洪武年间史书记载的倭寇入侵就有四十次之多。
而且随着明朝的海防日益松弛，倭患也大有愈演愈烈之势，到嘉靖时更是达到顶峰。
谁也不曾想，多年后中了状元的沈坤居然成了青史留名的抗倭英雄。
他被后人称道的不是他的文韬，却是他的武略。
而他的挚友吴承恩也许天生注定他与科举无缘，最后成就他的却是不朽名著《西游记》。
让后人在唏嘘之余，不禁联想到李白的那句“天生我材必有用”
了。
万没料到正德二年（即1507年）正月，刘瑾等排挤刘健、谢迁、韩文等之后，欲全揽大权，便日构杂艺供武宗玩弄，趁机取各司奏章请裁决。
武宗说：“我用你们是干什么的，以此一一烦我。”
于是刘瑾不再复奏，事无大小，任意剖断，传旨施行。
武宗多有不知。
一月之间，中官传旨，几无虚日。
根据旧制，南京六部只设右侍郎一员。
正德二年（即公元1507年）三月十六日，詹事兼翰林院学士杨廷和、翰林学士刘忠经筵直讲，讲毕，遂讽谏武宗远奸佞，指斥刘瑾。
刘瑾胡作非为，引起中外大臣僚属愤怒，弹劾刘瑾的章奏不绝。
南京御史蒋钦正德二年（1507）三月所上奏疏尤为激烈，可最终含恨而冤死狱中。
如此大明实则已内忧外患，宦官乱政愈演愈烈……
闻思寺，淮安府山阳县城西北五里河下古镇湖嘴大街旁。
原名通源寺，大悲庵。
闻思寺始建于唐代末期，襟河面湖（城西管家湖，亦名西湖），烟波浩渺，鸟语花香，诗情画意，环境幽美。
历经宋、元、明、清，由于水患兵灾，其间几兴几衰。
宋时僧人兰盂重新修建，定寺名为大悲庵，清规戒律甚严。
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