刚过了一个时辰，儒生和官员们就败下阵来，除了廖举人还神采飞扬，尚有余力外，其余人都大喘着粗气歇在平坦的石面上，一步也走不动了。
猎户樵夫和衙役们，则以五人为一组，分散开去，在漫山遍野中寻找那也许只存在于传说中的龙窟。
沈忘和廖举人也分别加入了一队人马，向浓雾更深处寻觅。
队伍中一个高个子的猎户阴恻恻地向沈忘打探：“这位书生，跟你打听个事。
这位女眷是哪位大人物的妾室吗？”
他见沈忘默默不语，只是赶路，便凑得更近了些，眉眼之中尽是讥诮：“我听说书的讲过红拂夜奔，这个女子怕不是也是……”
沈忘骤然直起身，面带惊异地看着高个子猎户，上下打量着他，猎户被他看得有些发毛，也不自觉地往自己身上看去。
“我还以为你身上带着腐鼠呢，原来是口气，臭不可闻。”
猎户闻言愣住了，他没太理解沈忘的意思，正仔细咂摸的当儿，却听西南方向传来一声惊叫，依稀是廖举人的声音！
猎户和衙役们还没来得及反应，就见一道浅褐色的身影“嗖”
地一下没入了浓雾之中，原是沈忘已经当先冲了出去。
细碎尖锐的树枝拉扯着沈忘的衣衫，不客气地在他的脸颊上留下了一抹红痕，渗出的血珠宛若雪中红梅。
穿行数十步，面前豁然开朗，一座隐在深山之中的石窟陡然显现，而刚才发出惊叫的廖举人此时正瘫坐在地上，指着石窟的深处张口结舌，咿呀不得语。
沈忘心擂如鼓，一种难以遏制的不祥之感涌上心头，他缓步走到石窟入口，探身向内看去。
这石窟远不如外面看上去那般奇伟，相反它窟深顶重，甚是低矮，寻常男子要稍微欠一下腰才能进入。
地面十分潮湿，反射着阴惨惨的寒光，更为骇人的是洞窟各处遍布苍白的骸骨，分不清是人还是动物，而在那骸骨掩映之间，一个瘦小孱弱的身影静静躺着，宛若一抹被阴云击碎的月光。
身周的杂乱声响在一瞬间归于寂灭，沈忘只能听到自己急促的喘息和砰砰作响的心跳，他弯下腰缓缓走了进去，穿过几个或站或蹲的衙役和兵丁，终于站到了石窟的中心，站到了“月光”
消失之处。
沈忘的嘴唇无助地翕动了两下，他似是喊出了“惠娘”
，又似乎没喊，他已经无从辨别，因为在目光接触到那张熟悉的面容的瞬间，喧躁刺耳的虫鸣如同经年未落的暴雨，将他整个人淋得喘不过气。
惠娘，死了。
她死得并不安详，那双漂亮的杏仁眼大睁着，像极了小时候站在纷乱的虫流中的样子，惊惧、恼怒、不敢置信，口边有干涸的涎水，似乎下一秒就要小嘴一瘪哭出声来。
她的脸上没有伤痕，身上的衣服也是齐整地穿着，连鞋子也没有被人褪下，但身体却像一个残缺的布娃娃一般可怖地僵硬痉挛着。
沈忘很想把目光移开，可眼睛却无法控制地在惠娘的尸体上一遍遍梭巡，他不知道自己在找什么，但又深深地确定自己必须如此。
突然，沈忘的眸光停驻在惠娘的腰际，青色的曳撒外系着一条凤衔珠玉带钩，而那本该勾在钩首上的玉环，却错误地挂在了钩钮之上。
惠娘的双手交叠放于腹部之上，堪堪挡在带钩的位置，而她的双手之间，有什么东西如同平静的水面一般反射着莹亮的光。
这是……
“这是龙鳞啊！
龙鳞！”
韩耆老不知什么时候也进到了石窟之中，惊愕地大喊着，震得整个洞窟都嗡嗡颤响，若不是几个衙役拦着，他几乎要扑倒惠娘的尸身之上去拿那反光的鳞片。
被衙役们一阻，韩耆老也不多做纠缠，转身就冲着石窟入口的方向砰砰磕了几个头，哀告道：“知府大人！
真的是妖龙作祟啊！
老朽绝非妄言！”
回应他的却是一声沉重的闷响，目睹女儿惨状的崔琰血气上涌，竟直接昏死过去。
一时间，本就低矮的石窟中乱成一片，救人的救人，叫嚷的叫嚷，嚎哭的嚎哭，只剩下沈忘还寂寂无声地立着，双拳缓缓握紧，那些曾经消散在回忆中的愤怒与祈望，似乎随着惠娘的惨死，重又在心中聚拢起来，烧成一片无法熄灭的火焰。
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