燕王的脸色渐渐凝重，他隔着灯光望着皇后，苍白的脸庞使他看起来此刻宛如一座没有温度的石雕。
皇后的声音越来越缓慢：“三个皇子当中你身在最好的年代，可是独独你的身子最羸弱，你知道这是为什么吗？”
听到这里，燕王才微微抬目，有了一丝活人的气息。
他抿住双唇，目光深幽，但未曾说话。
皇后往下说道：“后宫里几位妃嫔的来历，你都知道吗？”
燕王把双眼又垂下去，微微点头：“知道。
父皇在立国之后，除册立了母后以外，先后又纳入了六位内命妇。
“他们都是父皇在平定天下的征途之中，战亡将领的孤女，和拼力支持过周军北上的义士之女。”
“那你知道为什么她们都没有诞下过皇子皇女吗？”
燕王看着地下，良久之后才缓缓摇了摇头。
“因为她们入宫之前都已不是完璧之身。”
燕王怔住，他微启着双唇，似乎连呼吸都已经静止。
古往今来，绝大多数朝代的宫妃，入宫之前必须为处子之身，这是约定俗成的王律，就算是大周皇帝开明，也没有能够打破这一点先例的理由。
“这是为何？”
他喃喃的问道。
而他把话问出来之后，一双肩膀又不自觉地耸立了起来。
“我会回答你，但我再问你，刚才说过，你出生的时候本来也接受了顶级的栽培，但你又可知，为何多年下来你距离老二又还是差了一大截？现在就算让你立刻接任太子之位，比起他的才干，你还需穷追猛赶才能及上，你可知这是为何？”
燕王搁置在双膝上的两手握成了拳头，“自然是因为他从小就被任命为太子，翰林院的学士们待二哥自然不同。
而且我从小体弱，太医说我不能多劳累，——这不也是母后您从小到大跟我说的理由吗？”
“我与皇上都绝不接受窝囊废，尤其是宫中皇子甚少，更不可能放着现成的一个皇子在这儿荒废下来。
“就算你不是太子，也不能当摄政王，你也可以像荣王那般成为老二的左膀右臂。
所以，原本你和老二的差距不会有那么大。
“最起码我也会早早地筹谋你开府另住，让你有自己的属官和扈从，尽早地成长起来。”
燕王听到这里一张脸更加苍白了，他的双手已经抓住了覆在腿上的袍子。
“母后到底是想说什么？您难道是想告诉我，您从来就不是真心在爱护我，这些年我对您毫无保留的信任，只是我的一厢情愿，或者是我的自作多情？”
“我当然是真的疼你。”
皇后将手肘支在了炕桌上，双目之中有锐利的光芒，“我看着你出生，亲手把你带养大，你每一段成长我都没有错过，我对你，比对老大和老二用的心思和时间都更多，至今为止我对你最大的期望，仍然是希望你能早日成亲生子，开枝散叶，安稳太平的度过这一生。
怎么可能会不是真的疼你？”
“您‘看着我出生’，这话是什么意思？”
燕王的声音在起伏，他的眼眸里也有波光在涌动，“这不像是一个生母说的话。”
“你说对了。”
皇后道，“这一切的解释只是因为，你不是我的孩子。”
“这不可能！”
燕王腾地站了起来，过于猛烈的动作，使他单薄的身子摇晃了几下，急促的气息也使他咳嗽起来。
他右手撑着炕桌，睚呲欲裂，眼眶猩红：“我不是您的孩子，又会是谁的孩子？你们不止一次的说过，后宫里没有庶子庶女，我就是元后嫡出，我是正统的大周皇子！”
“关于我不是你的生母，这一点你不是早就已经探听到了吗？”
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