那女子也就十七八的模样，皮肤透着一种几乎病态的白皙，身材也是瘦的可怜，好似长期营养不良。
“姑娘莫怪在下唐突，做这样的营生，也吃不饱饭吗？”
那女子却噗哧一声乐了，问道：“公子是第一次来秦淮河吗？”
朱祁镇不解道：“姑娘何出此言？”
“公子若是经常出来消遣，就该知道，秦淮河上以瘦为美，若是胖了，反而没有客人，那就真的吃不饱饭啦！”
朱祁镇一愣，突然明白过来，原来，这就是所谓的……瘦马！
所谓的瘦马，是明清时代一种畸形的审美文化。
赵翼所作的《陔馀丛考·养瘦马》中记载：“扬州人养处女卖人作妾，俗谓之养瘦马。
其义不详。
白香山诗云：莫养瘦马驹，莫教小妓女，后事在目前，不信君记取：马肥快行走，妓长能歌舞，三年五年间，已闻换一主。
宋漫堂引之，以为养瘦马之说本此。”
明末张岱的《陶庵梦忆》一书记有：“扬州人日饮食于瘦马之身者数十百人。”
清朝吴炽昌《客窗闲话》卷四“瘦马”
条记载：“金陵匪徒，有在四方贩买幼女，选其俊秀者，调理其肌肤，修饰其衣服，延师教之，凡书画琴棋、萧管笛弦之类，无一不能。
及瓜，则重价售与宦商富室为妾，或竟入妓院，名之曰‘养瘦马’。
遇有贫家好女子，则百计诱之。”
这些瘦马，多是贫苦人家的孩子，在七八岁之时，被人口贩子买去。
然后，等待她们的就是漫长的集中营式的魔鬼训练期。
这种瘦，既有天生体弱的原因，也是被刻意饿出来的。
有些运气好的，被高官富绅看中，娶回家养着。
更多的，则是被送入秦楼楚馆。
因而，在秦淮河畔，花船上的歌妓大多是瘦马出身。
“公子别干坐着，奴家给公子唱个曲吧！”
朱祁镇看着面前这名瘦到病态的女子，心中突然浮现出一个念头。
人贩子真不是东西！
开妓院的也不是啥好鸟，若没有他们买卖女子，天底下哪有那么多人贩子？
这样的行业迟早是要取缔的，只是现在时机还未成熟。
那就恢复一项祖制，朝廷官员不得宿娼狎妓。
先让你失去朝廷的支持，然后再逐步收缩，直至彻底取缔。
…………
舟山岛，倭寇正在大规模集结。
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