咱们去米行吧。”
穆枣花面无表情地跟着继续走，许三则一路问了牙人不少钞关税、交易流转税、南北货物价格起伏的问题，丁牙人客气而流利地作答。
……
郑海珠抱着胳膊站在船头，旁观吴邦德与过来兜陆运生意的伙计谈价码。
正听着，却见穆枣花和许三急匆匆地回来了，那丁牙人并未一起。
郑海珠诧异：“这么快？”
吴邦德也暂且打发了陆运伙计，走回船上，问道：“怎么？那牙人有诈？”
穆枣花望着吴邦德道：“公子，方才我们一上岸，那牙人就被人寻仇。
虽是误会，但纠缠中，我看到牙人的后脖子露了出来，上面有刺青，是狐狸与莲花。”
吴邦德目光一闪：“闻香教的？”
穆枣花心头喜悦。
她看到郑姑娘听到自己所言时，眸中还是懵懂之色，而吴公子已在霎那间领悟过来。
这令她觉着，公子确实离自己更近些，就像师父带着徒儿，而郑姑娘，不过是个有些距离感的、外行的东家。
只听吴邦德已开口与郑海珠解释道：“闻香教是白莲教的一支，早先的头头叫王森，说自己在砍柴路上救了一只狐狸，狐狸为了谢恩，把自己的尾巴咬下来送给他，那尾巴是香的，有救世神力，王森就以此创立闻香教，诓骗贫苦百姓入教聚集。
后来又要吸纳些有钱人，就又把莲花的图桉加了进去。”
郑海珠听了颇觉无语。
狐狸尾巴还会香？扯澹吧就，现代人谁听了不会觉得你的鼻子是不是不对劲？
但古代底层社会的老百姓，苦到绝望时，就是会信。
郑海珠道：“你们这一说，我想起来了，我从镇江带纤夫回松江，黄老爷和顾家阿太，都特别提醒我，平日里要注意家丁们的言行，山东这两年闹闻香教闹得厉害，有个头领叫徐鸿儒，莫将教众招到松江。
好在我盯了一阵，招回去的人没什么异样。”
穆枣花道：“是呢郑姑娘，我当初逃荒时，就有人拉我入闻香教，但我觉得那是个骗子傻子扎堆的地方，所以宁可去江南卖苦力。”
她本是顺着吴邦德对于闻香教的鄙夷不屑来说，吴邦德却打断她：“说说那个牙人，后来有何表现。
闻香教的教众，也有平时如常做买卖和经纪，甚至教书的。”
“嗯，他带我和许三转了几家米行，说收价太低，就出来和我说，让我们把船撑到离钞关三里路的小码头去，那里有京师和天津来的米商收米，船上交割，米商没有抽分税、地租和给济宁官吏的贿赂银子，我们这些杭嘉湖的新米，每石能卖到二两以上。”
吴邦德眉毛一扬：“听来也有道理。”
穆枣花摇头道：“公子，我去岁逃难，就是在济宁附近扒的货船，周遭水路都还记得，钞关前后出去三四里路，都是野芦苇荡。
难不成一年间，就变作热闹黑市了？况且，我趁着去茅房时，避开牙人，寻了个茶肆小伙计打听了，此地牙人，促成买卖，抽分是一百抽一。
在码头卖和去黑市卖，于我们来讲，相差二百两银子的话，对这牙人来讲，不过是差了二两银子。
他一个在官府挂了牙帖的本地人，为了小二两银子就铤而走险、引商船去黑市，不大说得通啊。”
穆枣花一气儿说到此处，一旁的许三才补充道：“郑姑娘，吴公子，我看那牙人被从身后突袭时，出手还击又快又狠，应是个练家子。
故而，枣花姑娘与我一滴咕，我们还是将那牙人拒了。
万一真是闻香教要把我们骗去野地里，打劫害命呢？”
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