建章元年四月初二，这个南晏春暖花开的日子，在漠北的额尔古城里，流传出了这样一首香艳的曲子——
美人儿脱衣，敖包旁，
白花花的肉儿，软绵绵的颤。
唤一声“啊呀，我的郎”
。
恁是一点樱桃，云鬢乱，哪管它苍鹰孤远，转眼山河变。
这样的小曲儿在草原上的牧民们哼来只为调侃，听上去似乎并不涉及其他，但曲子却间接的佐证了这一日在额尔古的“鲁班节”
上发生的巨大变故。
这个变故不仅与“草原之花”
和诺颜王子娶妻有关，而且还干系到整个额尔古河流域的牧民，乃至漠北草原的动荡政局，甚至于对整个天下的格局都产生了深远的影响……
不过，在鲁班节开始之时，载歌载舞的人们还没有意识到会有这样的变化，更不会知道将有翻天覆地的变化发生。
广场上，他们身着蒙族的盛装，敲锣打鼓，唱歌跳舞……脸上洋溢着节日的喜庆。
万众瞩目的“鲁班节”
便是在这样欢愉的气氛中开始的。
卯时许，太阳当空。
在人们对着一尊檀香木雕成的鲁班像进行祭拜之后，便迎来了“草原之花”
的选拔。
出乎夏初七的意料之外，时人对于美人儿的选拔机制，竟然已经有了后世的雏形，简单一点说，这种选拔，也是沿用的一种淘汰机制。
赛场就设在额尔古城最大的一处广场上。
这个广场的设计原本就是用来举行大型庆典的，所以，虽然它没有南晏京师那样恢宏大气的规模和巍峨肃穆的城楼建筑，但放眼一望，在万人拥挤的广场之中，自有一种独属于草原的粗犷与豪迈之感。
除去临时搭建的表演台面，在偌大的广场的正中间，还有一处人工搭建的高台，是专程为前来额尔古的贵人们准备的。
夏初七与赵樽进入额尔古城是以南晏商人的身份，故而他们没有资格坐上那处高台上。
好在有宁王赵析的“关照”
，一入场，便有人专程过来领了他们坐到人群的第一排，算是观众席上的“黄金山岸”
，与高台极近。
“扎那大汗驾到——”
喧嚣声中，夏初七和赵樽两个刚落坐，场上便传来一道高昂的唱响。
两人互望一眼，目光交流着，谁也没有说话。
扎那大汗便是兀良汗的现任大汗。
原来他也来参加鲁班节？怪不得城门口有那样多的兀良汗守卫。
夏初七暗自猜测着，为先前的疑惑找到了解释，眉头微微一松，目光却不由自主地瞄向了高台上那个故人——他今儿没有穿那一身招牌似的大红袍服，而是穿了兀良汗王族的衣裳……但不论他穿什么，穿成什么样，也不论过去了多少时间，他那张妖气而俊美的脸孔好像就从来没有改变过，即便把天下的美人儿都唤到他的面前，也敌不过他的倾国倾城。
若是女子生成他这模样儿……这世道得生出多少事儿来？
夏初七暗叹一声，目光从东方青玄的脸上，挪到那个头戴金冠，身体臃肿的扎那大汗身上。
“诺颜，比我早到了！”
扎那大汗大步踏上高台，对着东方青玄哈哈一笑，神态极是亲热，初初一看，外间传言的“禅让”
之事还颇有几分道理。
东方青玄看见他，微微起身施礼，眼若秋水，面带微笑，却一丝都不达眼底。
“大汗有礼，请上座。”
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