沈烺看着妹妹的背影走远，这才缓缓回过头，对上傅臻漆色沉沉的凤眸。
他起身，照例将兵符上交。
以往出征凯旋的惯例便是如此。
他对兵权本就没什么留恋，从前对于权柄的渴望，极大程度来自于妹妹，如今见她完好无恙，还做了皇帝的枕边人，那么她这个嫡亲的哥哥自然也属外戚。
且他官拜二品车骑将军，手里若再有兵权，想来没有哪个皇帝会毫无忌惮。
主动上交兵符，为他自己，也为阿沅。
傅臻手里摩挲着那半块虎符，眸光透出几分玩味，“朕杖责你一百，杀鸡用牛刀地将你赶去江州退敌，你心中可有怨怼于朕？”
“臣不敢，”
沈烺在傅臻面前俯身跪下，“陛下是臣和阿沅的恩人，臣为陛下效力，万死不辞。
臣还要替阿沅，多谢陛下半载以来的照拂。”
话说得漂亮，可才见了妹妹，便句句都离不开，傅臻心里隐隐不大舒服，“朕宠爱她，欲立她为后，这一切都与她的背景无关，与她是谁的女儿、谁的妹妹也无关，谈不上一个谢字，更不必你来替她谢朕。”
沈烺心中微微诧异，他跟在傅臻身边很多年，对方的为人他再清楚不过，他是出了名的不近女色，能说出这番话来，放在以往简直天方夜谭。
可这毕竟是皇家，帝王之爱雨露均沾，后宫之中更是险象环生。
几日前他才听说惠庄皇后和傅臻体内痼疾的真相，先帝那般长情之人尚有三宫六院，惠庄皇后与太后更是出自同族，尚不乏姐妹相残的斗争，他的阿沅本性善良，往后该如何应付这一切？
沈烺手掌攥紧，想到阿沅看着傅臻时眼底遮不住的光芒。
历来都无妃嫔长住玉照宫的先例，想来，他待她应是极好的，否则阿沅也不会这般欢喜他、依赖他。
沈烺暗暗吁口气，朝傅臻深深一拜，“无论如何，臣还是要多谢陛下对阿沅的厚爱，臣斗胆，还有一事相求。”
傅臻淡淡道：“你说。”
沈烺拱手道：“臣与阿沅分离十年，日日椎心泣血，牵念于心，如今能够团聚，全赖皇恩浩荡。
只是臣乃武将，频繁进出后宫委实不妥，恳请陛下给臣兄妹相聚的时间，臣想在封后之前多陪伴她一段日子。”
话音落下，傅臻唇角那一抹?的笑意也敛散得干干净净，“你想说什么，带她出宫？”
沈烺坦然道是，“顾大人那边，既帮助臣找到阿沅，他夫妇二人又是阿沅的义父义母，臣也想带阿沅亲自上门拜谢。”
傅臻手指捏紧那半块虎符，指尖微微泛白，凉意攀上眼底：“顾襄在紫宸殿明说阮阮为故交之女，如今却又成了你的妹妹，你让朕与顾襄如何向天下人交代？何况她如今已是众矢之的，只有朕可以护她周全。”
沈烺垂眸思忖了一阵，“陛下若不放心，臣可以不做皇后娘娘的兄长，臣只做阿沅的哥哥，今早玉照宫一事并无几人在场，只要他们不说，没有人会知道臣与皇后的关系。
至于阿沅的安危，陛下可以护住她，臣一样可以做到。”
他执意如此，并非想要刻意为难，只想确认妹妹是否果真过得不错。
有时候外人看到的皆是假象，悲欢冷暖要听她亲口所说才是真。
况且，他如今能牵挂的，也就这一个亲人了。
阮阮端着点心在外头，本想等他们谈完国事再进来，没想到哥哥竟想带她出宫。
阮阮心里自然十分欢喜，一来可以和哥哥叙旧，他们十年没见，阮阮有很多的话想要和哥哥说；二来她的茶楼已被何盛接手，近日正在翻修，她总得去瞧一眼。
可是，陛下好像不放心她离开。
思及此，她快步进了偏殿，将手里的盏碟放下来，“陛下，阮阮离开哥哥很多年了，也想出宫陪伴哥哥几日，就几日行吗？哥哥是大将军，一定可以保护好我的。”
她眼眶红了一圈，说话还带着泣音，眼巴巴地盯着他。
傅臻沉着脸，偏过头不想看她。
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