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青蔓人在重庆，一直没有放弃打听温琰的消息，同时盯紧谢朗华。
听说他去曼德勒抢购物资，十两卡车出去只回来了九辆，青蔓私下探问，得知他们在云南保山遭遇了温琰。
青蔓想立刻告知秋意，可他自从出门后已经数月没有音信，梁孚生日夜担心，不知他此时身在四川、湖南还是贵州。
至盛夏，烈日炎炎，秋意从广西回到重庆。
云南边境被日军入侵，滇西已成前线，梁孚生不希望他去那么危险的地方寻找温琰。
可秋意哪里肯听。
他在家住了两天，很快便又启程，只是这次他的吉普车里多了一个姑娘。
黄芷夏说：“我替姑父看着你，要么取消滇缅公路之行，要么我陪你一起去前线。”
秋意无所谓，当她不存在，只顾尽快赶路。
进入贵州地界，天无三日晴，地无三里平，道路崎岖泥泞，如此颠簸，加上秋意坚持冒雨前行，黄芷夏可算吃尽苦头。
“你确定她跑这条路吗？一个女孩子哪能吃得消？”
话音落下，却见秋意的脸色愈发凉了几分，黄芷夏暗自思忖，顿觉懊悔。
“她不如你，娇生惯养。”
闻言黄芷夏面颊发烫，抿嘴反驳：“你知道我在家一向不受宠爱，并不是什么大小姐。”
秋意笑了声，却问：“你经历过大轰炸吗？颠沛流离过吗？”
“……”
“你知不知道在死人堆里寻找自己的家人，亲手给家人做棺材什么感觉？”
黄芷夏屏住呼吸。
“你也从来没有神志不清过。”
秋意周身如同裹着一层寒霜，紧握方向盘的双手骨节分明：“如果觉得辛苦可以回重庆，前面的路只会更遭。”
黄芷夏捕捉到这些话里隐约的恨意，而这恨意并不对别人，却是他自己。
沉默像潮湿的藤蔓蔓延。
“你……”
黄芷夏尝试缓和气氛，转过头去，视线被他额角掺杂的白头发吸引。
好像比上次见面的时候更多了。
他才二十五岁，早生华发。
黄芷夏忽然喉咙堵住，什么都说不出来。
次日抵达安顺石头城。
城外群山环抱，与桂林的山石相似，一座座孤零零的，名字也十分古怪：天鹅抱蛋、金斗不移，听说还有一螺狮山，满山青色螺蛳化石。
城内的地标建筑则是西南隅的白塔。
秋意寻到一处酒楼，停下车子。
这两天单独相处，黄芷夏感到有心无力，秋意性情大变，不再像以前那样待人温和，情感与理想的打击将他的心压得很沉很沉，而自己并没有让他开怀展颜的能力。
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