谢清芫难掩不安，可她知道即便崔衡知道此行有去无回，亦必定会去。
临行前一日，她亲自下厨。
佳肴做好了，她将一碗早已舀好的鸡汤推到他面前：“夫君。”
崔衡似有为难，最终端起鸡汤，但只怔然看着汤碗。
谢清芫亦盯着那碗鸡汤，释然笑道：“夫君，喝吧，我并未将药放入其中。”
此前她偶然从游医处得知，有种药可让人卧病在床数月，她也曾亲眼见证过那药的奇特之处，前两日她万分不安，去寻了那游医，重金买下那味药。
今日下厨时，她的确往碗里加了药，但最终倒掉了。
崔衡是将门之后，非贪生怕死之辈，她若为了小家安稳让他躲过此次危险，纵使他不会怪罪她，她也于心难安。
她接过他手中汤碗，一饮而尽：“先人有云，天下大乱，无有安国；一国尽乱，无有安家。
即便夫君只是个无关紧要的兵士，我也不能这般自私，但我的意思并非是你可以坦然赴死，崔衡你记着，若你此次不能平安归来，我便随你而去，你若不想寄梦将来孤苦无依，就保全自己。”
她神色淡漠，语气冷然，让崔衡恍如回到初识时，她尚还是那位冷傲的世家贵女，对他不屑一顾，如今她却在用自己做威胁，命令，或者说是恳求——
恳求他平安归来。
崔衡眼眶发涩，重重吞咽了下，将翻涌的情绪咽下：“我答应你，定平安归来。”
谢清芫给他推过去一盘菜：“尝尝，若是好吃，等你回来我还给你做。”
“好。”
崔衡低下头，重重扒了一口饭，将眼底酸意藏在碗后。
次日，崔衡出征，谢清芫立在长亭里，目送着军队如长蛇蜿蜒远去，直到再也看不见了，才转身往回走。
（十六）
深夜月明星稀，偶有鸟雀从山林间掠过，崔衡立在山顶望着下方地形。
他也做了个奇怪的梦。
但梦见的并非战场上诸事，而是谢清芫，梦中他出征的日子里，谢清芫一直念佛吃素，日日诵经祷告，在他战死的消息传来那日，谢清芫在佛前静坐许久，从清晨到日暮，纹丝未动。
后来她忽而起身，愤然将那樽佛像和众多香火拂落在地，狼狈地蹲在地上痛哭道：“崔衡……你个混账！”
那个梦让他揪心了数日，就在方才，太子唤他前去议事，称自己想以郢朝储君的身份为诱饵，将敌军将领引入城内，并悄悄调兵埋伏在周围城池。
太子问他对此计有何看法，崔衡蓦然想到妻子的那个梦，他称太子是储君，此事不可轻易下决断，暂未表态。
如今立在山上，崔衡神色越发凝重，想到梦中妻子失魂落魄的模样，哪怕只是疑神疑鬼，他也不得不审慎对待。
得想一个计策，既能以最小的代价击退敌军，又能保全自身。
崔衡在山上立了很久，直到河倾月落时才转身，匆匆往太子营帐去。
崔衡在交趾郡昼夜不眠时，谢清芫在桂林郡亦是难安，白日里，她带着五岁的崔寄梦去为因洪涝流离失所的灾民施粥，救济灾民，亦救济自己。
看着女儿懂事的模样，谢清芫想起那个梦，越发自责。
虽是梦，但何尝不是重来一次机会？若噩梦成真，崔衡当真回不来，这回她一定要好好地活下去。
三月里，边境传来消息，此战损失惨重，但最终一举击溃敌军，将蛮人打怕了，向郢朝俯首称臣。
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