夏内监哪里敢接这话。
他隐隐知道元治帝对本次的探花不算太满意，但也实怪不得他，有叶常二人立在前头，不管选个什么出来，往这两位公子面前一放、岂不都成了’老浊物’？
元治帝也没想让他答，兀自说下去：“按旧例该是点常氏的小子作探花郎，只是少年意气，落下两名朕怕他心里不服气，还是做榜眼的好。”
夏内监立即连声附和道：“还是圣上思虑周全，老奴看着这两位公子心里真是喜欢得紧，这学识品貌，站在一块儿如对双壁一般。”
元治帝嗤笑一声：“我看上的人，你自是喜欢。”
说罢转过眼去、忽得点了常守洸的名：“榜眼卿。”
常守洸一怔，立即站起来，侧身朝元治帝俯身拱手：“陛下。”
元治帝不紧不慢地将他上下打量一番，问道：“榜眼卿看这宴席如何啊？“
常手洸低头道：“自然是极好的。”
元治帝看着他，眼睛里带上几分笑意，道：“你们这些自小在军中混惯了的，肯定嫌宫中的酒水淡了。”
说罢他偏过头对夏内监道：“去拿西北侯前日送来的那两坛好酒上来。”
夏内监得了命，立即下去，抬了两坛子上好的烈酒来，给元治帝斟上。
元治帝拿起酒碗，对常守洸道：“来，榜眼卿，你陪朕喝一杯。”
常守洸接了酒，也不扭捏，道了声’是’后仰头便将酒灌了下去。
旁边儿的宫女太监见他如此豪爽都惊了一下，只见常守洸喉结动了几下，便放下了空酒碗，脸颊上带了些许粉色，双眼一亮：
“好酒！”
元治帝见他这般豪爽，朗笑出声，指着他道：“看看、不错是他们常家的种！”
众人自然是一通奉承。
元治帝看着常守洸，见他浓眉鹰目，肩平腿直，通身气质英武非凡，面上的笑意更深了些，赞赏道：“你们常家世代出了多少衷臣良将，朕都看在眼里。”
转而正色道：“朕知道你自小习武，也仰慕你的父兄，想袭承祖训光宗耀祖。
但朕既应了承恩公的情，便不能叫你到那刀剑无眼的地方去。”
说到这里，元治帝顿了顿，眉目间神色微变，接着道：“承恩公护我儿有功……今自你来了，你前途性命自然有朕担保，你在这京中无叔伯兄弟，若是遇上什么事找不到人商量，就来找朕，朕自会为你做主。”
这番话砸到众人头上，宴会的丝竹之声都跟着一静，常守洸赶快几步走出，跪在地上向元治帝结结实实磕了个响头：
“臣承蒙陛下抬爱。”
元治帝立即对夏内监到：“快去将他扶起来。”
这一通君臣相得落在众人眼里，又是一番思量。
元治帝果然还是护着太子一脉，禅国一事过去这么多年，还是念着当日常老将军为太子断后的恩情。
常守洸被扶起来*后，元治帝又关心地问了一番他的吃穿住行，常守洸一一答了，态度不卑不亢，语言简练却不失礼数。
元治帝面上的笑意渐深，忽得转过头，看向上首一位，在席上非常安静的叶京华：
“慧卿，你也来。”
闻言，叶京华一顿，遂起身走到席前，向元治帝俯身拱手：“陛下。”
元治帝笑盈盈地将他打量一番，指着他对常守洸打趣道：“这次眹点了他的状元，你可是不服？”
常守洸知道元治帝是在玩笑，却也不敢应，立即低头道：“绝没有此事。”
说罢，他抬眼看了叶京华一眼，见他侧脸如玉，看不出什么表情，暗自咬了咬牙，还是道：“此次……臣心悦诚服。”
元治帝将他面上有些不服气、却不得不承认叶京华学问更好的神情尽收眼底，心底里暗笑这两人性格甚为不同。
常守洸性子直爽，少年心性，什么都写在脸上；再看另一个，都是一般的年纪，确是什么都露不出来。
叶京华一袭月白描金团璞服，不声不响的站在哪儿，听了常守洸的话，面上连一点儿骄傲的神情也没有。
真真儿是冷心冷清，小小年纪便跟他爹一个模样。
元治帝收回目光，对常守洸道：“你也别气馁，他只不过文章写得好些，论纵马骑射，定是比不过你的！”
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