“迎宵，你去跟在后头照应些。”
*
江南的气候比上京暖些，是以梅长生此日便未罩斗篷，一身轻丝锦服，衬出星魂月魄般的骨格。
到太和楼前，早有几位当地秩吏敬候，个个身着阜丝绸服，华丽富气。
见了这位朝廷派来的梅巡抚，他们脸上有愕色一闪而过——虽则对大名鼎鼎的江左梅探花早有耳闻，眼前之人却仍是出乎他们意料的年轻俊逸，不像油滑持重的京官，倒似哪家贵介公子。
再一琢磨，他不正是江南第一族梅家的嫡长孙么，互相打个眼色，忙赶前见礼。
“下官等见过梅大人。
大人当真龙姿凤表，此番路途契阔，有失远迎，州牧大人略备薄酒，已恭候多时了，请，请。”
梅长生神色清谡，略略颔首致意。
他观顾酒楼两傍，见隔壁是一间客流很盛的点心坊，新出屉的糕饼甜香飘荡而出，目光微动，道声稍等。
当地官吏大眼瞪小眼，只见这么个风姿矜贵的人物迈步走到那铺子，问点心怎么卖，什么点心好吃，哪样是甜的哪样是酸的，问明后选了几样，请店家包得精致些送去下榻的驿馆。
几步路的功夫，此事便传进了二楼雅厢的杨青昭耳里。
这位年过半百的阜州牧面对一大桌酒菜，与邀来坐陪的当地丝绸富商互相对视，捋着黑白掺半的胡须狐疑道：
“这位巡抚大人什么意思？点心，打包，莫不是暗示我们吃不了兜着走？”
一人沉吟道，“正菜之前要点心，这位大人的胃口怕是不小。”
这厢兀自惊疑，梅长生已款款然上得楼来，进门与杨青昭寒喧过后，目光不动声色地巡视一遭。
这一桌非官即富的人物，其他深浅一时看不出，却皆似有海量的人。
果然，众人将梅长生让上主位，开席后先恭维着轮番敬了一巡酒，而后便是真正的“酒”
宴。
什么酒烈上什么，哪坛斤重上哪坛，但凡梅长生略提一句税册，那觥筹又源源不绝地敬上来了，顾左右而言他的功夫可谓是登峰造极。
他要动人家的钱袋口，人家便给他一个下马威。
手持御令是一回事，可还有句话，叫现官不如现管。
梅长生眉目嚣然，尽数承下。
这场酒一直从中午喝到黄昏，一圈的人趴下了大半桌。
夕阳照入窗阁，将梅长生锋峻眉弓上晕出的两道酒红染得更红，他抬手，扯动喉结下裹束严实的白色襟领，翘起薄秀的唇角：“杨大人，还喝么？”
杨青昭设这一宴的醉翁之意，第一步便是将梅长生灌醉，所以这一桌人数他喝得最少。
然而他万万没想到，自己从梅三爷那儿得到的情报居然有误。
不是说梅长生打小不沾酒，是个三杯就倒的人物么，怎么到了这会儿，他的眼神比自己还清醒！
那双眼睛，收了笑意，像毒蛇冰冷的信子。
把杨青昭额角的冷汗当场就盯了下来。
自己错估了他，这个年轻后生比想象中难缠。
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