元帝发泄尽了怒气，脸上又挂了笑容，回身继续和蔼地说，“圣人说得好，惟女子和小人难养也，叫荀郎看笑话了。
宣慈殿离永巷不近，要走上一段路。
但朕每次探望太妃，都是徒步前去，以尽朕的微末孝心、有劳荀郎陪朕多走点路。”
荀玄微视若无睹地跨过地上血迹，“陛下抱病之中，依旧坚持徒步探望太妃，不用步辇。
对太妃的孝心诚意动天。”
元帝阴沉的眉头逐渐舒展，感叹道，“不敢说孝感动天，只愿上天降下福泽，保佑我大炎朝国祚长存。
唉，朕那逆子，若能有朕的半分侍奉孝心，朕夜里睡着都要笑醒！”
空步辇在前头开道，天子仪仗前呼后拥，灯笼照亮百步外的宫道。
话题既然提到了太子，荀玄微顺理成章地关切询问，“东宫在太极殿外已经反思半日了。
京城春日天气难测，白日炎热，夜里却又寒凉，莫要损伤了东宫贵体才好。”
“让他跪！”
元帝恨声道，“长长记性！
一个小小的东宫都被他弄得乌烟瘴气，将来如何领天下！”
走几步，穿堂风刮过身侧，京城三月的春日天气乍暖还寒，夜风里带了寒意，他突然停步问身边近侍，“太极殿外头风大，太子手边可有御寒的披风？”
中常侍回禀道，“宣城王殿下掌灯时送去了披风。”
元帝脸色稍霁，唔了声。
荀玄微走出两步，状似随意地接了句，“傍晚臣入东阁前，路过太极殿外，眼看到宣城王遣人给太子殿下撑伞。
下午日头烈，还好未曾晒伤了东宫贵体。”
元帝的脸色更加和缓，赞许地点头，“宣城王是个实诚孩子。
太子对他这个兄弟不算好，他还惦记着太子的身子。
好，好，多年伴读的情分还在。
朕甚是欣慰。”
永巷过宣慈殿的距离确实不近，众多脚步声沿着宫巷回荡，宫灯映亮前后百尺。
元帝陷入漫长的思索中，半晌，沉沉地道了句，“荀郎，你觉得这次小皇孙出事，幕后主使，当真是东宫里那群女人？”
荀玄微跟随在圣驾身后半步，直到走出了宫巷，什么也未说。
元帝诧异停步问，“为何不答朕？”
荀玄微跟随停步，依旧在元帝半步后，“不可说。”
元帝若有所悟，蓦然哈哈大笑起来，指着他说，“你啊，你啊，又是‘存疑而无据，不可论是非’那套？现今不是闭嘴做君子的时候。
朕让你说，你心里有什么揣测想法，尽管说。”
天子仪仗走过永巷，北入长夹道，前方华林园的葱茏草木出现在夜色里。
仪仗又改而往东，沿着流水岸边缓行，宣慈殿在不远处了。
早已有人提前知会了迎驾，宣慈殿大门敞开，四处烛火亮堂堂的映出殿门外，远远地望去，周围夜色也被映亮了。
荀玄微的视线盯着那处殿室。
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