九月里一场碗大的雹子，方近一千多里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的，一直到年末，大雪封山没消停过。
这日子实在是过得苦啊，就这些收成都是东拼西凑，竟抽干骨髓才置办出来的，宁可我们自己苦些，也不能让府上的主子没了体面。
还请大管家在主子面前多美言几句，也就不枉费了我们一片心。”
林之孝对乌进贤苦哈哈的诉苦，心里是半点不信的，就当这老砍头的在唱山歌。
他和乌进孝两兄弟打了十几年交道，还不知道他肚子里那些套路。
北边最近传来消息，乌家在当地置办的庄子，可没比贾家的田庄差多少，这羊毛还不是出在羊身上……。
……
林之孝说道：“乌庄主，以往黑辽的收成，你都是和赖管家交代的，我也是第一次接这回事，心里一时也拿不准。
这收成好不好，该不该这样，我说了也不算，如今琮三爷袭了世爵，东西两府都是他当家，得他说了才算。
我听说三爷东府的爵产也是在黑辽地界，今天也来送收成上门，他对那边的情形比我要熟悉，我把账本报给三爷，请他定夺。”
乌进贤听了这话脸色一变，上前说道：“老汉虽在辽东，这一路上也听到三爷的威名，想来必定是体惜怜下的主子。
还请大管家在三爷面前，多替我们分说分说。”
乌进贤说着便握了握林之孝的手，一张银票已经塞到林之孝手里，这一套路以前在赖大身上用惯的。
他心想这林之孝的难道比赖大还要高明，是个人就有个价码，不过多少银子罢了。
林之孝发现手中塞了东西，低头一看是张五百两的银票，也微微吓了一跳，心说这老砍头出手火辣，他这是贪墨了多少收成过去。
只是这钱林之孝却万万不敢收的，他可是没忘记，也是亲眼所见，当初赖大和赖二是被谁收拾的。
再说贾琮将他的女儿小红，从一个被撵的三等丫头，升迁到荣禧堂二等管事丫头，这份人情和体面，可远远不止五百两，他还没老糊涂。
他就生了一个女儿，要这么多惹祸的银子做什么。
现在府上都在传，说三爷看上自己的小红，虽然不做准。
但说不定将来女儿会有大前程，他林之孝可不会捡了芝麻丢了西瓜。
林之孝将银票塞回给乌进贤，说道：“乌庄主，你这就不必了，我可当不起这干系，我这就让三爷拿主意，你就等我消息吧。”
乌进贤见林之孝根本不上套，不仅有些傻眼，看着林之孝一路往东府而去，心中生出一片恐慌。
这荣国府如今变得如此古怪，居然还有银子摆不平的帐，这位琮三爷好厉害的势头，林之孝居然连一点把柄都不敢留。
……
荣国府，外院偏厅。
贾琮翻看林之孝交上来的账本，看只几页就微微皱眉，又听林之孝转述乌进贤那番说辞，转手就把账本递给周广成。
说道：“广成，这是西府在黑辽的六处庄子，你看看账目有没有问题。”
周广成仔细看过账本，说道：“三爷，西府这六座庄子，虽不像东府这两处是上好的，可也是在中等之流。
我虽七月初才到辽东，那边今年的气候的确有些糟糕，但即便天公不作美，六座庄子一整年收成，也不可能只有五千两。
即便算上必要的损耗，还有近四成收益的亏空！”
旁边的林之孝一听这话，心中一惊，这姓周的是个懂行情的，随便翻看账本，就能说个八九不离十，三爷身边是有能人啊。
贾琮以前虽从没关注西府田庄的收成问题，但往年这些事一向是赖大管着，但凡这个刁奴管的事，必定就免不了贪墨亏空的勾当！
所以，贾琮即便不看账本，也知道其中必有黑账和呆账。
再加上周广成报的东府田庄收成，两处庄子半年就收了三千六百两，西府同在辽东的六处庄子，整年就收成五千两，傻子都能看得出猫腻。
这些年乌家兄弟到底刮走宁荣两府多少家底，粗略估计都是极大的数目，这两个老砍头的该杀！
……
贾琮冷着脸问道：“林之孝，乌进贤今年多大了？”
林之孝见了贾琮冷肃的神情，心中有些凛然，连忙回道：“他们两兄弟今年都五十多岁了。”
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