荼杉爬上岸后，没有直接回家，而是先找干柴生火，蹲坐在火堆旁将打湿的衣物一件件烘干。
同时把头发散开烘干，又重新梳好，最后以溪水为镜，确定他从头到脚都看不出落过水的痕迹后，才往村里走。
他知道若是他就那样湿淋淋的回家，让爹娘看到了，阿桑免不了要被一顿打骂，即便他说是他自己贪玩不小心掉进水里，与阿桑无关。
以往阿桑被打骂，他不是没有为他说情，他甚至苦苦哀求爹娘，但是没用。
不止没用，若他表现出维护阿桑的意思，爹娘就会打骂得更凶狠。
渐渐的，他不敢再当着爹娘的面维护阿桑，只能事前偷偷打掩护，事后偷偷送药、送吃的。
荼杉走到村口时，遇到一群与他差不多大的孩童在玩耍。
想到归家的阿桑必定又在顶着寒风忙里忙外，他伤心不已，但又不知道他该怎么办。
他不知道怎么改变爹娘的想法，也不知道怎么让阿桑过得好一点……
荼杉归家后不久就发起高烧，大病一场。
除此之外，这个家没有因为这个插曲发生任何改变，一切如旧。
十二岁那年的深秋，荼杉进山找到正在放牛的荼桑，用他在巫医那偷学的技艺，加上自己捣鼓多时所得的由几种草药制成的膏体，替荼桑遮住他眼尾的红痣，又用另外几种草药制成的浓汁在自己眼尾相同的位置点上一颗红痣。
在过去的几年，他几乎每日都出门。
说是玩耍，实际上则是寻到机会就偷偷跟着荼桑，帮他捡柴火、摘猪草，陪着他风吹日晒。
终于，两个人的肤色和皮肤状态看起来没有太大区别，除了这颗红痣外，他们看起来几乎一模一样。
现在，这颗红痣也无法再将他们区别开来。
他郑重其事地对荼桑说：“阿桑，我们每隔一旬就互换一次身份。
从此，我就是你，你就是我。”
荼桑饶有趣味地随荼杉一通操作，闻言，笑出了声。
“好啊。”
他看着荼杉满是认真的双眸道。
他可太知道怎么做荼杉了。
“哥哥，你怎么敢啊？”
他的语气里带着嘲讽。
荼杉愣在原地，不明所以地看着他。
不知道是为他这没来由的一问，还是为他这声从未喊过的“哥哥”
。
“你不怕我杀了你，从此占用你的身份？”
荼桑笑盈盈地对上荼杉呆愣的目光，“比如把你按进溪水、推下山崖，或是将你引到深山，用镰刀割破你的喉咙，在你倒地后离开，任由猛兽啃食你的尸身……方法可太多了。
你知道吗，我每晚都在想怎么悄无声息地送你去死。”
荼杉闻言轻轻叹气，看着荼桑坚定道：“你不会的。”
“天真。”
荼桑冷笑，语气生硬地甩下这两个字后转身离去。
互换身份的日子一切顺利，他们太熟悉彼此了，大到为人处事，小到一颦一蹙，都能模仿得惟妙惟肖。
因此，哪怕是与他们朝夕相处的爹娘都没有察觉到不对。
“荼桑荼桑不是人，他是灾星祸害人！”
一群从三、四岁到十一、二岁不等的孩童，远远地打着拍子围绕在正在放牛的荼杉四周。
“呸呸呸！
真晦气！
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