制：凡三世有三公者曰‘膏粱’，有令、仆者曰‘华腴’。”
此论为唐代史家柳芳追述北朝制度，唐长孺先生《论北魏孝文帝定姓族》推断此乃北魏太和十八年“定四海士族”
之规定，应该是不错的。
虽然是北朝制度，但选取“膏粱”
、“华腴”
这样的概念，绝非随意为之，而是反映出当时社会约定俗成的一种观念。
比如要给牛排分级S、A、B、C，当先有S高于A，A高于B之人所共知的观念，然后在定牛排品级时用SABC的分等，人们才不觉得迷惑。
定“膏粱”
、“华腴”
亦是如此。
考南朝史料，关于这类词的使用已颇为严格。
以膏粱为例，比如宋武帝刘裕称琅琊王氏的王昙首、王球：“并膏粱世德”
。
（《南史·王昙首传》）王昙首之父王珣死时获赠司徒，曾祖王导更不用说，活着的时候就做了三公；王球父亲王谧位至司徒，曾祖也是王导。
两人都符合“三世有三公”
的定义。
再比如南齐时琅琊王氏的两兄弟，王志谓王寂曰：“汝膏粱年少，何患不达？”
（《南齐书·王寂传》）王寂乃大名臣王僧虔之子。
王僧虔去世时获赠司空，也是三公官。
也有不符合三世三公条件的但被称膏粱的，但那是在特殊场合，比如南北外交时，北臣李孝伯说张畅“君南土膏粱”
。
（《宋书·张畅传》）张畅也是高门大族，父祖虽显达，但都没做到三公官，所以张畅回答说“膏粱之言，诚以为愧”
，这既是谦词，也是确实没达到“膏粱”
的标准。
更有意思是特别喜欢自吹的，比如刘宋时的荀伯子“常自矜荫籍之美”
，意思就是以自已门第血统自傲，有一次和琅琊王氏的王弘说：“天下膏粱，唯使君与下官耳！”
（《宋书·荀伯子传》）
王弘就是之前提到的那个王昙首的哥哥，王导的曾孙。
一家三世两公，称膏粱没问题。
可这个荀伯子就差点意思了，他家三世虽然都做高官，但只有曾祖父荀崧做到“开府仪同三司”
，三司就是三公，仪同三司就是开府建衙用三公的仪制，近似三公，但严格来说，实质官位其实没到三公。
这就相当于什么呢，打个不太恰当的比喻，与王扬穿越时代几乎同时的地球另一边，东哥特王子和拜占庭皇子说：“天下顶级贵族，就你和我了。”
拜占庭皇子：？？？
荀伯子三世之内的官位虽然不如王弘家，但颍川荀氏的底蕴却是很深的，从时间上说比琅琊王氏起家还要早。
这个荀伯子是荀彧的七世孙，他写过《荀氏家传》，里面说自已家“六世九公”
，比袁绍家四世三公还牛，所以傲一点也就可以理解了。
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