这一次曹州附近的秀才大考，安排在了离曹州不算太远的永州举行。
王涵为了熟悉环境，大年一过，便早早到了永州府，在永州府租赁了一处破旧的院子，这院子远离喧嚣，十分幽静，正是读书的好地方。
这些日子，王涵除了买些饮食外出外，其余的时间，都在院子里静心读书，偶尔的时候，也会把自己写的文章，递给一些当今的名士，可惜都被拒绝了，心灰意冷之心，便专心读书，不再向名士递送自己的文章。
一日出去买些饮食的时候，王涵见到一个人背着行囊，穿的衣衫上面也打着补丁，正在附近走来走去，像是一个没有寻到住处的落魄秀才。
王涵便走上前去，和他搭话，那人也放下行囊攀谈起来，说话之间，王涵见那人很有名士风度，心里非常高兴，便邀请她和自己同住一个院子。
那人也很同意，便一起住进了院子，住进去后，那人自我介绍说：“我是顺天府的人，姓于，字去恶。”
王涵的年龄比于去恶略长，于去恶便称王涵为兄长。
于去恶性格喜静不喜动，常常的一个人，坐在院子里，王涵不和他说话的时候，就就静静的坐在那里，很少主动说话。
并且，于去恶很少读书，住了几天，王涵一直没有见他读书，心中非常奇怪，便去看书箱里面有什么东西，除了笔墨纸砚，什么书籍都没有。
王涵感觉非常奇怪，便去问于去恶，于去恶笑道：“我们读书人，全靠平时的点滴积累，怎么能够临时抱佛脚啊。”
一天，于去恶向王涵借了一本书，关上门去抄，抄的非常快。
一天就抄写了五十多页，抄完后又不见他装订成册。
汪涵心中非常纳闷，便去偷偷瞧他，见他每抄一页便少一页，烧成的灰，都放在嘴里吃了，王涵心中更是奇怪，甚至是有些恐惧。
于是便问他，于去恶道：““我这是以吃代读罢了。”
接着他就背诵所抄的书，一会儿功夫背了好几篇。
并且一字不差。”
王涵十分高兴。
要求于去恶传授这种方法。
于说不行。
陶生认为于太保守，不够朋友，就说话刺他。
于去恶说：“老兄你太不谅解我了，有些事想不对你说。
我自己也解释不清楚，可是骤然与你说了，又怕吓你一跳，这怎么办？”
王涵一再请求说：“你说吧！
不妨事。
“这才说道：“我不是人，而是鬼。
现在阴曹中以考试任命官吏，正月十六日奉命考核考官；十八日应考的士子入场，月底张榜揭晓。”
陶生又问：“考核考官干什么？”
于说：“上帝为了慎重起见，对无论什么样的官吏，都得要进行考试。
凡文采好的便录用为考试官。
文理不通的就不录用了。
因为阴曹中也有各种各样的神，就像人间有太守、县令一样。
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