华夏军委对章北海提出的增援未来计划很重视，但经过研究认为此时条件还不成熟，所以暂时这个增援未来的计划只能搁置。
同时，华夏太空军决定派一批优秀的太空军成员乘坐空天飞机前往天空，去哪里体验未来太空军的作战环境以及做部分实验。
而章北海作为华夏太空军中优秀的政工干部，自然也在这批人选中，在他临登机前前，常伟思找到了他，和他进行了谈话。
……
站在“高边疆”
号空天飞机投下的大片阴影中，仰望着它那巨大的机体，草北海不由想起了“广域静默”
号航空母舰，后者早已被拆解。
他甚至有这样的想象：“高边疆”
号机壳上是不是真的有几块“广域静默”
号的钢板？经过三十多次太空飞行归来时再入大气层的燃烧，在“高边疆”
号宽阔的机腹上留下了烧灼的色彩，真的很像建造中的“广域静默”
号，两者有着几乎一样的沧桑感，只是机翼下挂着的两个圆柱形助推器看上去很新。
像是欧洲修补古建筑时的做法：修补部分呈全新的与原建筑形成鲜明对比的色彩，以提醒参观者这部分是现代加上的。
确实，如果去掉这两个助推器，“高边疆”
号看上去就像是一架古老的大型运输机。
空天飞机其实是很新的东西，是这五年航天技术不多的突破之一，同时也可能是化学动力航天器的最后一代了。
空天飞机的概念在上世纪就已经提出，是航天飞机的换代产品，它可以像普通飞机一样从跑道起飞，以常规的航空飞行升至大气层顶端，再启动火箭发动机开始航天飞行，进入太空轨道。
“高边疆”
号是目前已经投入使用的四架空天飞机中的一架，更多的空天飞机正在建造中，将在不久的未来担负起建造太空电梯的任务。
“本来以为，我们这辈子没机会上太空了。”
章北海对前来送行的常伟思说，他将和其他二十名太空军军官一起，乘坐“高边疆”
号登上国际空间站，他们都是三个战略研究室的成员。
“有没出过海的海军军官吗？”
常伟思笑着问。
“当然有，还很多。
在海军中，有人谋求的就是不出海，但我不是这种人。”
“所以，你们是太空军中第一批进入太空的。”
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