「哎呀呀，哎呀呀，小殿下大驾光临，怎地……」
朱以派挥袖打断他：「你是管事的？」
小老头连连叩首：「小人贱姓崔，前世修的好大造化，能帮王爷和贵人们张罗柴炭。
」
朱以派冷森森道：「张罗得好哇，张罗来的都是什么玩意儿。
」
崔管事惶惶然的神色里，带了一丝懵懂。
朱以派也不与他说第二句，扭头对身后扮作随从的郑海珠道：「随我进去看看。
」
郑海珠句偻着身子跟上。
有赖于朱以派侍卫的火把，郑海珠看到，方才跪在地上的几个年轻仆工里，有两人抬起头来。
朱以派经过他们身边时，步子一顿，喝问道：「柴房是哪间？」
一个年轻人曾地起身：「小殿下，小的前头带路。
」
朱以派点点头，那年轻人麻熘儿地窜
到前头。
才走了没几步，却听朱以派忽然又开口：「炭房是哪几间？」
那年轻人似乎怔了怔，旋即赶忙回身，小心道：「小殿下，炭房就是西头那一大间。
炭房比柴房脏，可莫污了小殿下的锦靴。
」
朱以派一摆手，指着屁颠颠跟来的崔管事道：「你，去把炭房里的灯点了，然后出来，和其他人都在院里候着。
」
……
炭房不小，进门就是好几排整齐码放的竹筐，里头盛满了炭。
朱以派在油灯下背袖而立，长长的影子映在门外的沙粒地上。
郑海珠轻巧地绕过竹筐，往炭房深处走。
经过唯一的那扇窗户时，她突然闪身到窗台边，朝外看去。
窗外没有人。
朱以派不动声色地观察着郑海珠的举止细节。
他看到她扫视一周，径直走到堆得有半墙高的麻袋下，驻足观察了片刻，出手将上头的麻袋小心地推了推，又伸出脚，回头看一眼朱以派。
朱以派立时大声训斥道：「混账，连块油布都不晓得盖！
」
在他这有如洪钟的声音里，郑海珠飞快地伸出脚，踢了踢最边上的几只麻袋底部。
不多时，院外那面上惊恐的崔管事，以及心中紧张的两名年轻仆工，终于见到朱以派走出来。
「里头的麻袋是哪户炭工送来的？」
崔管事慌里慌张上前，声儿都发颤了：「回，回小殿下，是小人婆娘的兄弟家。
」
「姓什么？」朱以派的口气依然听不出情绪。
「姓赵。
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