龙朔三年冬。
瑞雪纷纷。
姜沃来至吏部，站在院中看了片刻茶花。
直到听到门外脚步轻响，姜沃才转头：只见裴炎抱了一大摞公文过来。
因他一手要举着伞挡风雪，一手要抱大量公文，不免显得有几分吃力。
姜沃就上前欲搭把手接过公文，裴炎忙退后道：“怎能让尚书来拿……”
“无妨。”
姜沃还是接过来，正好看到最上面一份已经写到了‘龙朔四年正月’考值事，就嘱咐道：“小裴，先别再提前写明年的公文了。”
说来，裴炎真是吏部最勤奋（卷）的朝臣了，总是提前完成公务，这个月就恨不得把下月能干的活都干了。
听尚书此言，裴炎不由一怔：正月里多节庆又多休沐，把一些正月例行要写的公文，头一年腊月里提前写一写难道不好吗？
姜沃边进屋边道：“上月，绛州都督上了奏疏，当地现麒麟。”
裴炎起初还没转过神来，还是姜沃又点了点公文上‘龙朔’年号，裴炎才想起来：之前圣人将年号改显庆为龙朔，就是因为绵州、益州等地见到了龙影。
“姜尚书是说，明年可能要改年号？”
姜沃摇头：“我只是提点你一句。
圣意如何还未定，也勿要私加议论。
年节下，好好歇歇吧。”
裴炎忙起身受教应是。
而腊月十五日大朝会，皇帝果然下旨，诏改明年为麟德元年。
裴炎立在朝上，当即想起几日前的事，感慨道：姜尚书不愧是太史令出身啊，对祥瑞之事真敏锐！
姜沃：其实，我只是对陛下比较了解……
然而麟德元年正月，刚改了新年号的帝后，便遇到了不太愉快的事。
起因，还要从吏部上的一份奏疏说起。
去岁年底，姜沃作为吏部尚书，照例批了一份【国除名录】公文，送与御前。
所谓国除，便是哪怕出身李唐皇室宗亲，也不可能子子孙孙永远留在宗谱之上，当支脉远到一定程度，又或是一脉无后绝嗣，便要被除名。
此律正是防范皇亲宗族臃肿，朝廷要耗费太多财力物力去养宗室。
国除也是吏部与宗正寺每年都要合作的一项重要工作。
去岁亦然。
双方核查过名单无误，姜沃也就盖吏部尚书印，送到了御前，皇后也是按例朱批了‘准奏’。
然而就在正月里，东宫上了谏表，以‘今岁国有祥瑞，宇内清平’为由，请旨按‘永徽二年旧例’停一年国除。
姜沃在吏部听闻此奏时，心下便是一叹。
果然，皇后很快为此事召见吏部尚书。
姜沃对着媚娘有话就直接问了：“太子怎么会忽然上这样一道奏疏？”
媚娘眉宇间神色淡淡：“我已经先召弘儿问过了。”
太子回禀的话与奏疏上差不多：父皇当年曾免过一年国除，开恩让血脉疏远的宗亲都留在了宗谱上。
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