“常清一个人去厨房吃饭时候只剩下一个杂工了，杂工催他快些，他便盛了一碗粥回了寝舍，在那之后，厨房便上了锁，”
戚浔走出来道：“可是他死那天早上，没有人发现粥碗。”
宋怀瑾点头，“正是，昨日早上发现他死了之后，都说他是自杀，衙门未曾细查此处，今日问了各方，才知道还有此处疑点。”
戚浔想了想，“碗不见，是因为碗里被下毒了，凶手想制造常清自杀假象，自然要将这些痕迹抹去，而能在饭碗里面下毒，多半是与他相熟之人，我猜那日他回到寝舍之后，应该见过凶手。”
她不由问简鸿，“前天晚上，你可见到谁去见常清了？”
简鸿摇头，又道：“没有，常大哥去厨房时候我看见了，可两炷香功夫他才回来，并且他回来时候，手上并未端碗，半夜我倒是听见隔壁有些动静，可我睡得太沉了，冬天又冷，我未多想便又睡过去了。”
他又忍不住掉眼泪，“若我知道常大哥出事了，我一定会起身来帮他。”
戚浔和傅玦皆是一拧眉，戚浔道：“若是回来时候并未端饭碗，那一定是去了别处吃饭见到了凶手，碗筷或许让凶手留下了，他不是被大家孤立吗？他那夜是受了欺负，还是说，遇见人与他关系不错？”
宋怀瑾也觉得古怪，“适才我问过大家了，当天晚上，除了厨房杂工，谁都没见过常清，更没见过他吃饭。”
如此，常清那夜在何处用饭便是个谜团了。
戚浔暂将此处按下，又问：“那毒鼠药呢？”
宋怀瑾道：“毒鼠药是放在书院库房里，冬月时候书院遭过一次鼠患，当时山长派人去买了毒鼠药，每个寝舍发了一些，学子们一起毒鼠，如此大治了一月才肃清了老鼠，随后剩下毒鼠药就被放在了库房内，适才我去看了，库房门锁锁着，剩下毒鼠药还在。”
戚浔肃眸，“那便是凶手买毒鼠药了？”
“极有可能。”
宋怀瑾又看向傅玦，“刘希是书院里学问较好学子，齐山长说去岁他是最有希望高中，后来没考上，刘希很是苦恼，刘家对刘希给予厚望，刘员外郎为此还来书院打点过，刘希落第之后，刘员外郎很是生气，对刘希动过手。”
“那之后，刘希脾气有些暴躁，和常清几次摩擦齐山长也听说过，可这不过是学子之间龃龉，远远不至于杀人，他们做夫子，并未过多管治。”
宋怀瑾又道：“杨俊出身商贾之家，自然想让他挣个功名，可他自己却醉心瑶琴，前岁秋闱都未中，杨俊和刘希关系不错，和常清也有些小口角；而第三位死者曾文和，参加去岁春闱也未考中，他家境贫寒，不知能不能念完今岁，此前他对常清极为照顾。”
傅玦听着暗自记在心底，“这些是齐山长说法，其他人呢？”
“两位夫子说也差不多，而刘希和常清摩擦，学子们知道多些，他们说刘希落第之后脾气大变，不仅对常清态度恶劣，对其他人也更难相与了，他看书时候，同寝之人不得发出任何声响，为此和同寝几人也吵过，只是他父亲在朝为官，大家对他也有几分忌惮。”
宋怀瑾说至此处，傅玦和戚浔心底都有了成算，戚浔道：“看来这个刘希是因未曾高中受了打击，因此性情变了，他对常清态度恶劣，对其他人亦然，会否是与别人结仇了？”
她问宋怀瑾，“书院内可有什么利益争夺？”
宋怀瑾摇头，“这确有，书院每年有两个去国子监举荐名额，今年已经定了，刘希便是其中之一，常清本来也是备选，可后来被排除了。”
简鸿忍不住又道：“就是因为刘希他们告状！”
宋怀瑾适才查问过简鸿，认得他，便道：“齐山长不是这样说，齐山长说刘希虽然告过状，可他们将常清排除，是因为另外一位学子学问比常清和另外几个备选更好，那人前岁和去岁皆是备选，也十分不易，今年他们想将机会给他。”
简鸿嘟囔道：“是洛谌，我知道……”
见戚浔和傅玦不知，宋怀瑾道：“洛谌这次也留在书院，是琼州人，家境好，学问也不错，和刘希、杨俊等人走也近，他被定为举荐人选，其他人也无怨言。”
是这个洛谌被选上，若说怀恨在心，也当是常清怀恨在心，而刘希带着头起伏常清，常清伺机报复也并非没有可能，可这报复手段太过惨烈，如简鸿所说，他都准备回乡了，又怎会杀人？
戚浔想不通，傅玦又问：“可问过大家戏文事？”
“问过，大家都知道常清写戏文，起先觉得没什么，可后来看到常清真赚到了钱，换了好文房四宝，便有人私下里议论了，戏文是写给戏楼，戏楼里少不得让他写些淫词艳曲进去，因此他才被嘲弄。”
“起先他也不如和回避人，后来被嘲讽过，就不敢当着大家面写，所以到现在，大家也不知道他写了几本戏文赚了多少钱，而最后这戏文，大家更不了解，若非当日在他书箱里面发现了《麒麟记》手稿，便也不知他写是什么。”
宋怀瑾说完，叹了口气，“问了一圈，说起谁会杀刘希和杨俊，大家都觉得常清嫌疑最大，而曾文和为人妥帖，没和人结怨过，都猜不出谁要杀他，最终常清也被害死，说起谁会害常清，大家更无头绪，他性子懦弱，别人欺负他他也只敢争辩。”
“有个人提到刘希有次朝他泼墨，还将他笔墨砸了，他也没敢和刘希动手，虽说这样人也有可能极其危险，可我听齐山长说，常清和他提过，今年三月天气暖和起来，常清有打算回老家去，不在京城待了，他既然能明说去意，想来并未起杀心，否则也太容易暴露自己。”
戚浔将适才简鸿所言道来，宋怀瑾更觉得刘希三人死和常清无关，他不由也问简鸿，“你和常清最为亲厚，你觉得会是谁杀他？”
简鸿红着眼睛摇头，“我想不出来，常大哥不争不抢，什么也不求，都想归家了，凶手却还要来害他，我想不到是谁。”
宋怀瑾有些发愁，“如今暂时找不到凶手动机，而几人遇害时间里，确有些学子没有人证，可并无指向性线索，也不能将人抓起来。”
傅玦道：“除了表面上矛盾，这几人之间一定还有我们不了解关系，宋少卿你明日去刘家和杨家走访一次，看看他们父母亲属有何怀疑，再顺着毒鼠药这条线索查一查，常清是以写戏文为生，或许此案与戏文也颇有关系，我会命人去戏楼打探，看看期间是否有何隐情。”
戚浔思来想去，也觉戏文是一条线索，她犹豫一瞬道：“世子，不知《麒麟记》那份手稿在何处？”
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