廖晚堂瞪大眸子，“是……是这扮，是……”
“她有体弱咳嗽的『毛』病？”
廖晚堂还未说话，一旁那做嫂嫂的便道：“是，有的，她是个『药』罐子，平日里常要吃『药』吊着，到了秋冬之日，常咳嗽止。”
李廉心底一叹，“那便能肯定了，先回答我的问题，而后派两个跟着我的去义庄认尸吧，尸体好辨认，她的遗物你应当看看。”
廖晚堂木呆呆的点头，像是没反应来，李廉由语声拔高了些，“二十日那天到底怎么回事？细细说来。”
廖晚堂像被惊醒，眼底『露』出些悲『色』，又颤声道：“那天……那天做衣服的绣娘出了点岔子，耽误了一件袍子的进度，我是小本经营，裁衣裳要便是靠着这些回头客，当日我记得李老爷十分满，还和店里吵起来。”
“掌柜的赔礼道歉，又说晚些时候会亲自将袍子送去，之后我夫责骂了那绣娘，这时，晚秋出来帮绣娘说了两句好话，她便吵起来……”
廖晚堂说的廖夫『色』变，她赶忙道：“那绣娘差事没办好，自然该骂的，晚秋她又常年病着，帮上忙就算了，还要吃『药』，吃『药』费钱，如今生意好做，进项越来越少，她却还当自己是大小姐，我吵的厉害，是……是晚秋自己说要去送袍子的，还说要去姑姑家里……”
廖晚堂道：“我姑姑嫁去了城西永宁坊，姑姑待她错，她经常去小住日，因此那日她没回来，我都没在意，没想到……”
廖晚堂这时哑声道：“诸位差爷，晚秋她是如何死的？是被谋害吗？”
李廉唇角紧抿，“是被『奸』杀。”
廖晚堂夫妻倒吸一口凉，面上满是惊悸，李廉见状打量铺子内外，“你有仇家？平日她与谁交好？有没有哪家公子对她有意？”
廖晚堂吓呆了，廖夫也面上青白交加，她道：“我是绝仇家的，平日里，她只有个手帕交，有没有对她有意，这个我知，应当是没有的……”
她看一眼廖晚堂，“晚堂还想给她说亲呢，想给她说一好亲，官家喜商户，比我富贵的家，但凡知道她常年吃『药』，便道她好生养，也愿结亲，这半年，晚堂也在为此事发愁，却没想到……”
廖夫惊吓有余，悲痛却多，此时挤出两滴眼泪来，也知假，廖晚堂显然比上她心志强韧，李廉又问了许多，皆是廖夫来答，方知廖家没有仇，也未得罪谁，廖婉秋平日里除了在铺子里帮忙之外极少出，更未与哪家公子走得近。
宋怀瑾这时道：“你迎客，曾遇见古怪的客？”
廖夫道：“哪般古怪？”
“看似怯懦畏缩，又或者看似脾极好，实则却然者。”
凶手留的线索太少，只能如此描述，廖夫和廖晚堂对视一眼，皆是茫然，“我的客，倒是有看着便教养极好的，是是装的，我敢『乱』说。”
见二说出个什么，李廉又将伙计叫到一旁查问，小厮道：“小姐平日里脾好，对也好，那日小姐帮绣娘说话，和夫吵起来，夫说小姐嫁也嫁出去，还要花大价钱吃『药』，说小姐吉利，说整个家都是被小姐拖累的……”
“反正许多好听的话，小姐一之，便说她去送衣服，平日里小姐在铺子里帮忙，也偶尔去跑跑腿，那天天『色』晚了，又雨，我是有些担心的，夫说她要去便去，总比吃白饭强，我便也敢说什么，没想到……”
伙计说的眼眶微红，李廉问道：“在店里来往的客里，有男客对你小姐心怀轨？又或者示好？”
伙计想了想，摇头，“这倒没有，我这半年生意好，客也大都是熟客。”
廖婉秋常出，只有在铺子里才会接触到，然而查问来，却又并异常，这让调查陷入了僵局，到了此时，廖晚堂才在一旁抹眼泪。
李廉摇了摇头，想起另一件事，“廖晚秋身上带着的那凤头簪和玉兔捣『药』耳坠，你知道是从何处得来的？”
此事伙计知晓，“是前一天晚上，我铺子马上要打烊了，一个姑娘忽然进来，说要用这件首饰换十两银子，小姐一看这些皆是珍品，便用自己的私房钱，给了那姑娘十两银子。”
“后来呢？那姑娘去了何处？”
“好像出往北走了，那姑娘好像遇到了什么难事，神『色』太好。”
李廉和宋怀瑾对视一眼，皆有些担忧，他还知孙菱是否归家，眼自然以这案子为重，二带着大家先在铺子里搜查了一番，又将铺子里伙计的身份一一记，便吩咐带廖晚堂夫妻去认尸。
铺子里眼两个伙计，两个绣娘，得知廖晚秋出事，都颇为伤怀，李廉再带去远处的廖家宅子走了一趟，只见到廖晚秋的嫡母和她一个侍婢，这侍婢本是廖晚秋的，后来廖老爷死了，这侍婢便成了大家的，平日里廖晚秋去铺子里帮忙，皆是独来独往。
查问果，宋怀瑾和李廉都纳闷，宋怀瑾便道：“会否是偶然撞上，凶手是临时起意？”
戚浔道：“死者身上贵重之物都还在，且死者死后凶手还将其抛尸桥洞之，如此，反倒更是容易叫大家发现，再加上死者被绑缚，而那火神庙里未见用之细麻绳，反倒是有许多破烂布条用，若是临时起意，何用布条绑缚？”
“此外，死者的灯笼和油纸伞知去向，凶手抛尸之后，多半曾返回火神庙将东西带走，现场也未留与他有关的其他线索，谓有条紊，更像是谋划的。”
宋怀瑾颔首，“看来还要筛查她识之，去问问她那个手帕交？”
李廉应是，“与她交情好的有三，城南住着两，城东一，我还想去她姑姑家走一趟。”
宋怀瑾立刻道：“那我兵分两路，你去她姑姑家，再去城东那家，其他两处交给我。”
他二商定，戚浔便决定再回义庄一趟，宋怀瑾令周蔚跟她一路同行。
从甜酒巷到义庄并远，等她二行到前，便见廖晚堂夫妻面『色』惨白的瘫坐在正口，二浑身脱力，喘吁吁，皆眼眶发红，负责带路的衙差解释道：“看到尸体，被吓坏了，还吐了一场。”
腐尸的确骇，廖晚堂便罢了，廖夫尤其被吓得狠了，此刻哆哆嗦嗦的抓着廖晚堂的手道：“我没害她，是她自己要去的，与我关。”
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