风雨大作，地上的字帖翻过一页又一页，叶琮站在漏雨的仓房里，望着字贴上的血迹发呆。
***
因为连绵不断的大雨，历经蹉跎岁月的仓房终于等到了被彻底修葺那一天。
叶夫子与他门下十几个壮硕弟子，被一齐打包到了一艘大船上，在船舱里继续他的小学堂。
经过这一场浩劫，叶秀才自觉单薄皮肉下的肋骨又多了几道裂痕，于是在身上又整整多缠了三层，直至把自己捆绑得难以动弹，才勉强放了心。
只是，在赛姜进入船舱那一刻，他颓然了。
这个少女流了那么多血，竟然只在手上浅浅包扎了一下，就能生龙活虎地上蹿下跳。
从小到大被夫子夸赞，被同窗仰视的叶大才子一时间自惭形秽，竟有一种被人鄙视了的微妙感觉。
赛姜察觉到他紧追不舍的目光，起先选择无视，后来实在没忍住恶狠狠飞了一个白眼过来，“看什么？”
叶琮盯着她手伤之处，酝酿片刻，鼓足勇气问：“疼吗？”
“要不再来一次你试试？”
叶琮抿了抿唇，又问：“你姐姐怎么样了？她还好吗？”
赛姜抱着手斜靠在舱壁上，歪着头看他，没说话。
叶琮喉头滚动，仔细观察着赛姜的神色，觉得她虽然心情一般，但大抵还没到会暴怒揍人的程度。
半晌，他挤出三个字：“谢谢你。”
“昨天。”
末了，他又补充了两个字。
叶琮睁大眼睛，微微抬头期待着她的反应。
他本就生得白净，眼线狭长，微微上挑的眼角在仰头看人时，像一只狡猾的白狐狸故意伏低示弱。
赛姜别过眼去，终于开了口。
“书生”
，赛姜重新看向叶琮，“可不要自作多情。
你是我找来的，就是替我们千水帮做事的。
事没做完，人就不能出事，明白？你现在要做的，就是好好想一想，怎么能让我们这些帮众早点能够看懂简单的信件。
字教会了，拿了报酬我们两清，那个时候你是死是伤再跟我毫无瓜葛。”
“所以——”
她站直走了过来，双手杵在叶琮面前的木桌上，居高临下地警告道：“废话少说，闲事少管。”
叶琮：“……”
一片真心喂了狗。
叶琮被困在这个乱七八糟的地方，刚刚体味到指甲盖大小的温暖，还没来得及捂热他千疮百孔的心肝脾肺，就被一盆凉水当头泼下。
这下书生彻底安静了，愤懑地拾起笔在笔洗里一阵狂搅。
清水打起了旋，带去笔毫间残留的墨汁。
一丝墨色散开来，晕散在漩涡之中，逐渐浑浊了整一缸清水。
你以为那恶女对你有些许好感，叶琮，你可真是厚颜无耻，呸！
——哪怕只是藏匿于心，这也是叶秀才平生啐的第一口。
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