官奴赶着牛正在粮场上碾压麦子，赵西平找到粮官交谈几句，说明身份后，他毫不费力的用骆驼运走一百捆麦秆。
趁着夜色，赵西平带着奴仆和帮工将骆驼驮的麦捆卸下来堆在地上，当晚给辛苦了一日的骆驼加餐，次日一早送回沙漠里。
河道窄处拦上横木，一百个麦捆都丢进河里，甘大甘二在隋良的地里收黄豆，洗麦秆的活儿只能是赵西平动手。
他穿着裤子走进河里，先是挑开捆麦秆的草绳，再用长杆将麦秆摁进水中。
流动的河水带走麦秆上的浮灰、虫蚁和草渣，散开的麦秆在河道上堆积了厚厚一层，赵西平艰难地行走在其中，不断将麦秆浸入水里，再推走水面上飘的草渣。
隋玉站在树下摇着蒲扇扇风，有客商过来，她往河上游指，说：“想洗澡往上游走，或是你们晚点再过来。”
“这是做什么？”
客商寻块石头坐下，说：“过两年这些树长大了，河边就阴凉了。”
河边种的树都是开春从山上挖来种下的，山上土壤贫瘠，树苗长得瘦弱，移种过来之后上过粪肥，土壤养肥了，树也长精神了。
“洗麦秆做什么？”
客商又问。
“洗去虫蚁和草渣，之后捞起来摊在桌上晒干，晒干了把泥榻上的干草换下来。”
隋玉解释。
“搞这么仔细？”
客商惊讶，“我家床上的干草换的都没这么勤。”
“你们赚大钱的还睡草铺？”
隋玉笑问。
“草铺睡着舒坦，又软又暖，是个好东西。”
客商解释。
隋玉趁机打听：“你们在关外可见过一种白色的花，没开花时是青色的，像没熟的桃子，开花后是绵白色，像芦花一样是软的。”
客商听她描述，推测道：“可以用来取暖？”
隋玉点头，“你见过？”
“没有。”
客商摇头，“那是什么花？你在哪儿见过。”
“以前在竹简上看过这种描述，不过记录不详，我也不清楚是什么花，只知道是关外的东西，生长在哪里我也不清楚。”
隋玉解释，又说：“劳你帮我留意一下，若是真找到这个花，你给我带一些回来，往后再入住客舍，我不收你房钱和饭钱。”
客商哈哈笑，说：“行，这笔生意做得。”
“你们出关行商也接任务吧？比如帮谁寻找什么东西或是什么人。”
隋玉问。
“对，有人给钱我们就接。”
客商脱去鞋子，他走下水，说：“赵千户，我来给你帮忙，你可别再鼓着眼珠子瞪我了。
你媳妇是长得美，但我对她可没什么想法。”
赵西平略有些尴尬，他心虚地解释：“你误会了，我在听你们在说什么。”
客商笑笑，没说信或是不信。
洗麦秆洗了一天，晚上等客商们都吃完饭了，奴仆和帮工将饭桌和板凳都搬出来，男人们下河抱麦秆，湿漉漉的麦秆摊开铺在饭桌和长凳上沥水。
这两天在西厨用饭的客商将就将就，饭桌和长凳用来翻晒麦秆，大家吃饭只能站着或是蹲着。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。