叶京华自知理亏，垂着头没吭声。
叶执伦也不知该说什么，杵在灯笼旁边沉默着。
叶夫人左右看了看两人，觉得这父子俩的神情很是可笑，勾了勾唇角，压下喉头的一声笑，上前打圆场道：
“行了，他们小夫妻这么久没见，也得让孩子们好好说说贴己话。”
叶夫人一边说着，一边将赵宝珠和叶京华王府里推：“给大夫瞧过伤，就快些歇下——你有什么话明儿起来再说。”
最后一句是朝叶执伦说的。
就这样，在叶夫人的协调下，对叶京华的处罚暂且延缓。
可也没能延缓太久，次日叶京华就被提溜去叶家祠堂跪了一天一夜。
理由是次日收拾屋子的丫鬟禀报，说御赐的团花床帐被扯坏了，裂了好长的一道口子。
叶执伦觉得叶京华的身子已经全好了，便直接将他扔进了祠堂里。
赵宝珠却有些愧疚——其实那床帐是他不小心弄破的，不过他也不是故意的，若不是叶京华又那样折腾他，他又顾忌着叶京华身上的鞭伤，又怎么会把床帐扯破了呢？
不过叶京华确实伤得不算重，在府里修养了几日就可以正常上朝了，而东宫那边则是许久都没有消息，对外只是说太子被皇帝禁了足，在宫内反省。
而朝廷上则是什么样的猜测都有，有人说是皇帝是不满太子意欲党政，惹了皇帝不快，也有人说皇帝是责罚太子治下不严格，也有人说是太子不满皇帝对贵妃与叶家一系宠爱太过，顶撞了皇帝，纷纷扰扰中没有定论。
众人的眼睛都盯住了皇宫——元治帝必得要就此事给群臣一个交代的，彼时或许真相便能水落石出。
霜降后，京城中的气温骤降，皇宫中已烧起了地龙。
夏内监侍候在金銮殿暖阁中，正在做上朝前的最后准备，暖阁四角燃着的暖炉噼里啪啦地响着，他拿着手中的圣旨，手都有些抖，额头不知是怕的还是热的，冒出了薄薄一层细汗。
他看着圣旨上的墨字，脚都有些发软——夏内监想到这封圣旨宣判出来时会为朝野上下带来的震动就头脑发晕。
“怎么了？”
元治帝的声音将他的神志唤回，只见皇帝姿态闲适地坐在书案后，道：“愣着干什么？”
夏内监浑身一震，随即向元治帝赔笑道：“这……奴才老了，不中用了，生怕把圣旨宣错了，得好好看看才是——”
元治帝闻言，轻笑了一声，直接点出了他的心思：“你是奇怪朕为何会如此重视赵宝珠，可是？”
夏内监哪里敢接这个话，赶忙道：“奴才不敢——”
元治帝却望向窗外，看着宫阙的红墙间飘散的细雪，继续说了下去：“忠臣的难得，但也不是没有。
要说那年少聪慧、有手段的，也不止他一个。”
夏内监听到这儿，明白是皇帝自己想说，便低头敛目，不做声地在一旁听着。
“但忠顺着往往迂腐，聪慧之人不免奸滑。”
元治帝收回望向窗外的目光，手指在桌案上敲了敲，道：
“但这忠而不顺，慧而不奸，既有忠心，却不愚忠，敢于犯颜直谏，匡扶君主之为，才算是真正的忠臣！”
元治帝声音笃定，夏内监闻言，心头一震，将头又埋地低了些。
“皇帝虽然身负天命，但到底是凡人。
凡材肉胎，孰能无过？”
元治帝神情肃然，道：“朕原本是看中赵宝珠肯做实事，踏实肯干，如今一看，他远远不限于此。”
“此番瑱儿犯了糊涂，他能察君之过失且直谏，遇大变且临危不惧，亲近之人落狱，他尚且能为朝廷，为国家考虑——”
元治帝说着站了起来，双手背在身后，眸中精光大方：
“玄铁淬炼方出成色，非得经过大事才能看出人臣之资。”
听到这句话，夏内监心中大骇！
元治帝可不是那种无的放矢的君主，他向来是一个唾沫一个钉子——难不成此话是在暗示赵宝珠日后将位极人臣？
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