相对于选址而言，许多地区更重视动土仪式。
按照民间习俗，人们在动土前首先要选择"
黄道吉日"
。
古代择日的方法有很多种，有时根据主人的出生年月日选择对他有利的日子时辰；有时通过查"
通书"
选择动土吉日；
有些地方根据单双日选择动土的时间，有些地方一般选择属兔、属鼠、属猴或属马的日子，而且这些日子必须是双日，如二、四、六、八、十等。
但不管采用什么方法，人们的目的都是一样的，就是希望在好日子动土得到建房顺利、房屋永固、吉祥如意的结果。
动土仪式还是都比较隆重，首先要祭土地神，一般要杀一只公鸡以血奠基，动土时刻要燃放鞭炮，在举行动土仪式时忌讳说"
倒"
、"
塌"
等不吉利的字眼。
仪式结束后主人要请吃"
动工酒"
。
杜家是修建的是大型宅院，杜尚清请了老族长主持开工仪式。
在房屋的四角埋"
地气宝瓶"
，宝瓶呈红色，内装青稞、小麦等5种粮食和五色绸缎，有钱的人家还要放一些宝石在里面，人们这样做的目的自然也是祈求房基永固。
动工前由"
掌尺人"
用罗盘或指南针测定正南正北的方向，然后在宅基地的四个角烧纸祭宅神，杜齐樟开始燃放鞭炮，贴了"
开工大吉"
横联。
开挖第一锹土的人必须要属相与日辰相合，如果家中无合适之人，则请一位父母双全、家境富裕、五官端正的男孩挖第一锹土，然后家人在房基的4个角落象征性地挖土。
总而言之比较复杂，繁琐，也幸亏杜老头喜欢操心这些，杜尚清几个兄弟听他安排就行了。
这第一锹土，由杜尚清开挖，杜老头说他生辰八字小时候就有一个游方道士给算过，将来必有一场机缘，可有造化。
杜尚清一脸不屑，老头知道自己有造化，为什么一直偏心老大？
现在又说自己有造化？不过自己早过了叛逆期，这高高兴兴的日子，抬杠的事情谁爱来谁来，自己才不傻。
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