四员大汉迈着沉重的步子，那铁笼与抬杠之间不时发出蹭蹭的摩擦之声，让人有一种无法承受其重，几欲断裂的错觉。
四人行至堂前，将铁笼放下。
此时，芈桓才注意观察那络腮胡壮汉，只见其约三十岁左右，头发随意的扎于脑后，身着齐肩短装，那结实臂膀完全的裸露在外，俨然一副异族装束。
那壮汉入得堂来，也不施礼，径直将征询的目光投向孙登。
孙登向其微微点头示意，那壮汉便一手将铁笼上的黑布揭开，伴随着他的动作，堂上传出一阵惊呼。
笼中俨然关了一只大黑熊，从它那狂躁的嘶吼以及不时对铁笼的奋力拍打，可以看出，这是一只尚未被驯服的成年黑熊。
虽然它被严严实实的关在笼中，但初次见到这一幕的正常人，都应该感到惊骇吧，就像刚才堂上传出来的惊呼。
看到众人的表现，孙登脸上的表情更加亢奋了，高声道：“前番我与父亲兼一班文武于山中狩猎，得此异兽，果是凶猛异常，今日特请君侯享用熊掌。”
堂上不禁又是一阵唏嘘，他说的明明是熊掌，而摆在众人眼前的却是一只活生生的黑熊。
“孟子有云：‘鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。
二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。
’这熊掌乃是世间罕有的美味，需寻得新鲜的方好，故今为君侯现取之。”
孙登一副目中无人的样子，向那随行的壮汉点头示意。
那壮汉将两只手伸入铁笼，扯出黑熊一只前臂，反向只是一折，随着一声骨裂的脆响，那黑熊痛的嗷嗷狂叫，在铁笼内一阵乱串，只将铁笼震得山摇。
黑熊前臂的一只熊掌竟被那壮汉生生掰断，血淋淋的握手里。
堂上不禁一阵骇然，俱被惊得目瞪口呆。
芈桓注意到，那壮汉刚才巧妙的借助了铁笼钢柱作为支点，利用的是杠杆的原理，省却了不少的力，但即便如此，此人的力量也非同小可，不容小觑。
“此乃山越大帅潘临，勇力过人，因慕我大吴天威，携部来归。”
孙登不等关公问话，径自趾高气扬的介绍了起来。
“哪里哪里，小人不过是江东一小卒，大吴出我之右者，何止万千。
某向日曾闻言荆襄豪杰甚多，列公可有能者赐教一二？”
那潘临见堂上多人震怖，愈加肆无忌惮，言语中充满了讥讽和挑衅。
关公铁青着脸，蚕眉紧锁，眯缝着一双威严丹凤眼，一语不发，杀机已现。
堂堂大汉汉寿亭侯，岂可接受如此赤裸裸的挑衅？但这潘临却说自己是东吴一小卒，如果自己贸然出手，未免有以大欺小之嫌，关公自然不好亲自挑战。
站在关公身后的芈桓早已忍无可忍，他不经意间瞥见大厅屏风后面，一张俏脸正在朝自己这边偷偷张望，赫然是关银屏，看到她那小心翼翼的神情和那调皮可爱的小脸，芈桓不觉心神荡漾。
此时的关银屏嘟着小脸，一副气鼓鼓的神情，只是碍于自己女儿身，不便露面。
于是对着芈桓一阵挤眉弄眼，那意思很明显了：快去挫挫他们的威风。
芈桓瞬时会意，于是出班道：“不知壮士还有何能？”
关公见芈桓出班，轻轻颔首，神情舒缓了几分。
潘临上下打量了芈桓一番，见出来的挑战的不过是个十七八岁的小娃娃，且外表文弱俊秀，看起来并无过人之处。
愈加轻视傲慢，把头昂的老高，随意一拱手道：“阁下是哪位？”
芈桓做出一副谦卑的神态道：“在下只是郡守府一喂马的小卒，慕壮士之勇力，特来讨教。”
潘临本不把芈桓放在眼里，现在有听说他只不过是个马夫，怒道：“你非我敌手，请有能耐的过来。”
“非也非也，我荆襄有一个不成文的规矩，兵对兵将对将，对付东吴一小卒，马夫足矣。”
芈桓以言相激道。
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