没有一个明确的时间坐标，谁知道他这个二十年前，是多久之前的二十年前？
秦以川：“你死那年是哪一年？”
纸人：“就是二十年前。”
秦以川：“我问的是年号，或者具体的某一年份。”
纸人不知道他在说什么。
纸人：“什么是年号？什么是年份？”
秦以川：“比如开元一年，光绪元年，这些是年号；今年是2023年，这是年份，能听明白吗？”
纸人摇头：“听不明白。
没听说过。”
荀言：“看来这里没有年号一说。”
秦以川只好放弃时间这个问题，转而问第二个。
秦以川：“你死之前，这地方是什么样的？有没有外人来过？”
纸人：“和现在基本上差不多，我活着的最后三年里，太阳落下去之后，就再也没有升起来过，但那时候虽然没有太阳，可也没有现在这么黑，有个黄色的东西也每天都东升西落的，比不上太阳，但好歹能勉强照明。
只可惜后来那东西也一天比一天的颜色淡，最后也消失了。
从那时候起，人就慢慢地都死了。
我死的时候，这个地方已经几乎没有任何其他的活人了。
至于外人，没见过。”
秦以川：“没有太阳，也就没有光热，你们是怎么活了三年的？”
纸人：“大概是因为那几个秃头和尚吧。”
和尚？一见到这两个字，秦以川他们三个人迅速对视一眼。
秦以川：“什么和尚？你详细说。”
纸人：“谁知道那些和尚到底是什么来历，反正好些年前突然就出现了，他们一来，我们这就连年发生大灾，先是山洪冲垮了大坝，刚种下去的庄稼全被冲成了烂泥；洪水之后是断断续续小半年的大旱，补下去的种子连苗都没有长出来。
那一年是城里最苦的一次，如果不是城主府开仓赈灾，光那年饿死的人都得成百上千。”
洛棠：“城主府这个名称，大致兴盛于南北朝时期，之后外界就很少有朝代再设置这种官职了，这个地方和外面的历史进程可能有点出入，但大概率是延续了这种称呼，所以这个生魂最早也是南北朝之后。
南北朝距今已经有一千五百多年，这生魂的确有些年头。”
秦以川：“你们城主是什么人？你见过吗？”
纸人：“城主就是城主，我十几岁的时候见过一次，在城祭大典上。
城祭大典是为了祭祀护佑本城的神灵，特别隆重，也只有这种场合，我们这些平民，才能有幸见到城主一面。
只不过我们地位低微，只能在城墙下，而城主在城墙之上主持典礼，太远了，看不清城主到底是何面貌。”
洛棠：“你们这个城祭大典，多长时间举行一次？上次举行的时候，那些和尚来了没有？”
纸人：“每十年一次，上次举行，和尚来了。
还把我们的祭典折腾得一团糟。”
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