待书是时候来接姑娘下去用饭，上厅未见姑娘，只见一个面生的妈妈立在案下。
婆子自云夫家原籍姑苏，姓封名闻。
甄家落难，封闻瘐死狱中。
这封闻家的并无己出，孤老一个，依着干女儿窈娘过活。
娘儿两个跟着子兴，隔江渡水来了北边。
周瑞家的叫人传了来，与封闻家的一照面，各打一个激灵，彼此打量。
李纨看在眼里，道：“周姐姐，这妈妈说，当日偷偷输送甄府的东西来，当中有他。
三姑娘找凤丫头商议查库的机密大事去了，多早晚回来，也不知道，所以我请你来认认。”
周瑞家的道：“我认得他，见过他两回——头一回是他们三姑娘上京，他们四个女人来拜望老太太；二一回就是奶奶才说的。
有一句说一句，他这话是实，并未扯谎。”
封妈妈道：“我是发心出家的人，吃斋念佛，不打诳语。”
周瑞家的听见这话，不禁动了怒，“你说你是修行人，怎么伙着小婊*子勾引的我们女婿有家不归，我就不明这个理！”
封妈妈合十念了一声佛，“罪过罪过。
这一趟进来，讨了我们府上银子，预备接济我们宝二爷。
那时，到了我们二爷身边服侍，也就离了兴二爷了。
我们小爷南边的师傅，不是两只势利眼，就是一颗富贵心，旺处飞去了。
北来是要寻访名师，隐居苦读，求奶奶开恩救急。”
李纨忖度了，道：“原是你们府上的，也是该的。
只是如今我不做主，等我回了三姑娘，再行定夺。
你且回去，下七再跟观世能菩萨进来罢。”
周瑞家的便领着妈妈出去。
未出园门，看见探春走来，连忙上前告诉。
探春心下担着惊，面上却笑道：“妈妈好容易来一趟，还是世交故人，饿着肚子出去，我们都成什么人了？”
周瑞家的道是连连，“三姑娘心细，大奶奶倒没虑到这上头。”
探春道：“封妈妈是修行人，听妈妈话里话外的意思，是不想再回住处了，就跟周姐姐去妙玉庵里用斋罢。
他原也是苏州人氏，或有缘法，他引你入了佛门，岂不遂了你的心愿？”
封闻家的谢了又谢，跟了周瑞家的去。
李纨不明就里，探春道：“这里面有蹊跷——甄府宝玉若来了北边，北王王妃是他同胞的姐姐，断无不去的道理。
既有这蹊跷，不清不楚叫他讨了银子去，未必不生事。
我亲口去和妙玉说，且留住他的人。
至于有没有走漏风声，能不能化险为夷，还要看我们府上的造化。”
说了去向栊翠庵，李纨送出来，对天祷告，求老太太保佑。
费婆子四处送好儿，把探春“严对账目，库头是问”
的话告诉了戴良家的，又去告诉吴新登家的。
钱华早得了他妹子报信，不过半日，伙子里就都知道女包公到日子要亲来查库。
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