（此字的用法可追溯到商鞅时代），长平之战为“坑”
，前者是指在战斗中杀人，后者则是指没有道义的、活埋的形式杀人。
可想而知，还有更多的杀人方式所产生的死亡数据是没有计在案的。
第四，则是很多学者将秦国对其他诸侯国的战争和近代或现代战争相比。
如发生在1812年的拿破仑出征俄国之役，在6个月的时间内，损失了30万人马。
乍一看，这与5个或6个月的长平之役相比大体相似（包括最后的坑杀），因为当时的法国（其实不仅包括法国，更多的是囊括了法国占领的广大的欧洲地区）的人口，要远比战国时期的秦国或者赵国的人口多。
因而一些学者最终得出结论：在字面意义上，秦国在对于其他诸侯国的战争中，所造成的伤亡数字是不可信的，要么过大，要么过小。
如在长平之战中，秦国最终坑杀了赵国将士40万，对于当时的技术条件而言，要在短暂的时期内完成，可能性不大。
即使赵军在战争结束以前，由于孤军深入、远离后方而断了粮草，也不会甘心就范。
赵国经历了长平之战，还是继续招募军队，防备秦国的入侵，一切都显得井井有条。
这是不可思议的，因为对于一个损失了几乎半数以上青壮年男子的国家而言，经济上应该很难维持，政治上也很可能崩溃，而不是历史所记载的那样，赵国人同仇敌忾，对秦国人仇恨无比。
但是今天学者们很难从现存的史料中得出让人更加信服的答案。
最终他们给出的结论是：“万”
字只是一种象征性的意义。
因为纵观所有关于战国的史册，其军事记载中（在非军事的记载中也能见到）屡屡说及的，不是数百、数千或者数十的伤亡，更多的是“万”
，因而它如“三”
等于“众”
一样，变成了一个概数：“大部队”
。
历史的真相，要完全地还原已经不可能。
无论这些数据是否翔实，有一点无可辩驳，即秦国已经从开始的争夺土地向消灭敌人的有生力量转化。
昔日为六国所不屑的边陲小国，已经在蓄势待发了。
在秦国军事力量增强的过程中，白起的作用不可忽视，战争中因白起而死的青壮年，粗略估计不下百万。
白起是一个职业化的军人，在他的眼中，只有杀与被杀两种选择；在他的思想意识里，只有功名大业、为国杀敌一种道路。
他不谙政治，不懂外交，不屑于法家、纵横家的绕弯子，他只会进行直截了当的实际行动，在战场上奋勇杀敌。
唐代曹松在《己亥岁二首》其一中有这样的描述：“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”
白起正是提着无数鲜血淋漓的头颅，望着渐渐淹没在岁月风尘中的白骨，从一个普通士兵，一步步地往上攀爬，最终为一个无敌于天下的秦军统帅。
历史最终给予他的评价是——人屠。
但不同的历史人物对白起的评价也是不一样的。
更多的还是对于他生平战绩的评价。
白起料敌合变，出奇无穷，声震天下，然不能救患於应侯。
----司马迁
南拔鄢郢，北摧长平，遂围邯郸，武安为率。
----司马迁
是善用兵，又有天命。
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