在第一部分中，屈原开始露面。
文章交待了故事发生的背景、环境以及主人公的特定情况。
时间是在“既放”
之后，即屈原因坚持爱国的政治主张遭到楚顷襄王的放逐之后；地点是在“江潭”
、“泽畔”
，从下文“宁赴湘流”
四字看来，当是在接近湘江的沅江或沅湘间的某一江边、泽畔；其时屈原的情况是正心事重重，一边走一边口中念念有词。
文中以“颜色憔悴，形容枯槁”
八字活画出屈原英雄末路、心力交瘁、形销骨立的外在形象。
第二部分是文章的主体。
在这部分中，渔父上场，并开始了与屈原的问答。
对渔父不作外形的描述，而是直接写出他心中的两个疑问。
一问屈原的身份：“子非三闾大夫与?”
屈原曾任楚国的三闾大夫（官名），显然渔父认出了屈原，便用反问以认定身份。
第二问才是问话的重点所在：“何故至于斯?”
落魄到这地步，当是渔父所没有料想到的。
由此一问，引出屈原的答话，并进而展开彼此间的思想交锋。
屈原说明自己被流放的原因是“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”
，即自己与众不同，独来独往，不苟合，不妥协。
由此引出渔父的进一步的议论。
针对屈原的自是、自信，渔父提出，应该学习“圣人不凝滞于物，而能与世推移”
的榜样，并以三个反问句启发屈原“淈泥扬波”
、“哺糟歠酾”
，走一条与世浮沉、远害全身的自我保护的道路。
他认为屈原不必要“深思高举”
，从思想到行为无不高标独立，以致为自己招来流放之祸。
渔父是一位隐者，是道家思想的忠实信徒。
老子说：“和其光，同其尘。”
（《老子》）庄子说：“虚而委蛇。”
（《庄子·应帝王》，后世成语作“虚与委蛇”
）渔父所取的人生哲学、处世态度，正是从老庄那里继承过来的。
他所标举的“圣人”
，指的正是老、庄一类人物。
儒家的大圣人则说：“道不同，不相为谋。”
（《论语·卫灵公》）坚持“苏世独立，横而不流”
（《九歌·橘颂》）的高尚人格的屈原，对于渔父的“忠告”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。