“大娃、二丫、三丫，你们拿些钱出来吧，给你爹看病吃药。”
“娘，咱家没钱了么？上次我回来，不才给过您老一些钱。”
邱老大就问道。
“是啊，娘，我上次不也……您老别多心，我就是问一下。
该出的钱肯定会出，就是想知道家里发生了什么事。”
邱二娘也是道。
“大哥、二姐说得对，娘，您和爹平日里辛勤卖菜，又过得极节俭，不应该攒下不少钱么？可是遭了贼偷，还是遇到了什么事情？您说出来，咱们一起琢磨下。”
“这……”
邱婆婆吭吭哧哧。
在儿女们一番追问之下，这才知道，原来二老自己挣的钱、省下的钱、儿女给的些钱，都是如数拿出去，用作送礼花销了。
可怜二老这般垂暮之人，劳碌一生，所得钱财，竟如数应付了人情礼数，真到用时，并无一两余钱！
此事不小，邱家儿女情绪稍稍激动，声音大了些，隔壁方家也听到了。
方父感慨：“俗话说，人情逼死人，今日才知是真的。”
“邱婆婆可能也是烧了脸，才会这样子，要面子。”
方母看得准，说了句公道话。
‘何苦来哉！
’方临心中也是叹息。
“今天，先是辛家，又是邱家……唉，这都什么事啊！”
方母说着，思及自家，叮嘱方父、方临道：“当家的、临子，你们在外可得小心注意，别出什么事。”
“我晓得的。”
方父瓮声道。
“娘，我也记住了。”
方临同样点头，心中忽而生出一股凛然，昨日回来，因为识字有了初步进展、兼职抄书的小欢喜，此时已然消逝无踪。
‘远些的如成世亮，染上赌博，一个行差踏错，差点家破人亡；近些的如今日辛家、邱家，冷不丁遇到一个意外，对一个家庭来说，就是伤筋动骨。
’
他看着桌上油灯跳跃的火苗，心中暗道：‘小民的安稳，就如这盏灯火，一阵风吹来，就摇曳不定，岌岌可危。
所以，哪容得半分自满？还是要谨慎虚心，自强不息，尽快成长起来啊！
……
次日一早，方临就去了轩墨斋，故而暂且也不知道辛家、邱家后续。
来到店里，刘掌柜黄荻、柴一苇刘洪文都在，溜达散步、做工，日子平静一如既往。
这让方临恍然如梦，感觉好像过去了许久，实际上，才昨天一日而已，只不过接连的事情，才让人有了这种错觉。
很快，他就没心思乱想了，今日黄荻轮休，店里也忙碌，下工后，又是练字抄书，充实的生活让他将胡同那边的事渐渐淡忘。
等方临三人轮休结束，刘洪文又是离开店里。
书肆的事不必赘述，匆匆几日过去，这日傍晚，柴一苇突然提出，今晚请客下馆子。
……
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