这样的人怎么可能挽救天下呢？只有深受切肤之痛的人，才有可能改变国家。”
士兵们陆续吃完早饭，开始收拾营地。
砚君着急地吃饭，顾不上说话。
旁边的鹿知时不时看她一眼，仿佛是催促。
等她吃完，他严肃地检查碗里有没有剩饭，脸上第一次有了微妙的赞许，但开口时只说：“收拾好你的东西，这就出发。”
之前骑马留下的酸疼不见减轻，反而更强烈。
砚君咬了咬牙，还是她的老办法，踩着箱子向马车上爬。
鹿知犹豫了一下，想要帮忙，还没有碰到她，她就摇头说：“我自己能行。
你别看了。”
鹿知皱眉问：“怎么？看你踮脚、爬高，也要负责吗？”
“不雅观。”
她的脸红了，好像眼下提出这种理由十分可笑。
只是微微的红。
鹿知却莫名感到不好意思，别过脸不看。
身后有衣料窸窸窣窣的响动，可以听出她如何吃力笨拙。
但她始终没有求助。
等到她长长地呼了口气，鹿知转回身，提起藤箱送上去。
她不曾刻意端坐，柔和自然的体态却透出他很难形容的、奇妙的优美娴雅。
他暗暗地纳罕：舒夫人、秋岚、方星沅，还有他的姐姐们，她们在军中闯荡多年，各有不输男人的胸襟本领。
有时候别人会忘了她们是女人，有时候是她们希望别人忘了。
他还以为，女人像个男人一样，他才会欣赏。
她俯身接过藤箱，开心地说了声“谢谢”
。
他竟然为这点小事，私下里高兴了一会儿。
这回南下是件秘密差使，然而未启程就泄露天机。
在舒夫人与悯王能够控制的范围，鹿知不太担心。
但这天下毕竟还未画出界限，四位天王相邻之处没有所谓的国界，只有前线。
走完这一程，就是与大成议定的停战区域。
会遇上什么人，很难说。
鹿知担心沿途有探子奸细，刻意避开城镇，十天有八天跋涉荒野。
堪比行军的走法，一般男子尚且吃不消，更不要说砚君。
她唯一的旅行经验，是与连夫人同行，沿途只管挑大城镇、大村落，也常常走山路，但时不时遇见村庄。
行路时间短、借宿时间长，不怕费时绕远，务求太平。
跟着七爷一路行来，沿途所见像是另一个北方。
起初终日穿行在崎岖的山峦间，有时候根本没有路，寸草不生的山峰总是积雪。
后来山渐渐少了、矮了，空气里弥漫丰沛的水汽，野树林、芦苇荡多起来。
草木经冬不凋，是她熟悉的植物，也是她记忆中故乡的味道，但是当他们在潮湿冰冷的树林、草地夜宿，砚君又感到不知所措，昔日吞吐的空气也变得令人不适。
好在七爷开了窍，一些细枝末节的地方稍稍注意起来，免去她许多狼狈。
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