砚君忍不住在脑海中的地图上刻画旅程的轨迹，向北，继续向北。
一点一点，她越过汲月县地界，走出大成天王的管辖，进入大新天王治下。
人们都说，出身异族的大新天王是四位天王之中最年轻的，也是最残暴的。
关于他，民间新编了无数个吓唬孩子的故事：他编成三缕的发辫里各住着一个魔鬼，他身上描画的纹身是用来召唤亡魂，。
为了防止亡魂们失去控制，他的每支队伍里都配备一名法力高强的巫师。
每当夜幕降临，巫师就领着那些亡魂士兵唱冥间的歌，除了他们，谁也听不懂。
砚君在他地界上走了三日，不见一个村庄、一亩良田。
连夫人早听说大新治下悍匪众多，一入他的地盘就让随行家仆都拿出火铳。
这东西原是大昱禁物，大昱一亡就没人管了，败将逃兵大多卖掉火铳换钱，也不问买主要来作甚。
不法商人看准这生意在乱世之中前途广大，不仅从逃兵手中搜求，甚至大昱皇禁的弹丸所也没逃出他们觊觎。
四位天王都占领过大昱昔日建立在各地的弹丸所，一进去都免不了暴跳如雷——里面空空如也，早不知被什么人掏空了。
。
数以万计的火铳弹药散落民间，土匪用来打劫，豪门用来自保。
恐怕天下除了还在遵守大昱法典的苏家之外，人人手里都有几支。
尤其是行路人，若无火铳保驾，谁也不敢轻易策划行程。
砚君是第一次见这东西，细长的铁管看不出什么名堂。
她还在她父亲的影响之下，只觉得多看一眼也是触犯大昱刑法。
却见连夫人气定神闲，从容指挥下人领取弹药，安排管事人教苏家聘请的车夫们用火铳。
倘若管事、车夫南北口音不通、讲解不清，她还能亲自指点几句。
砚君心想：这妇人实在少见，难怪她能独身上路不畏艰险。
一行人走了五六天倒也太平无事。
越向北，风土人情越和故乡不同，砚君又好奇又惆怅，一路不免多愁善感。
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