随后三人有一句没一句地聊着,秦慕羽和苏骧吃着糕点,曹六丁饮着药酒,各自想着各自的心事。
秦慕羽的眼神时不时打量着曹六丁,当曹六丁察觉他的眼神看向自己时,秦慕羽飞快地将眼神移开。
大约一炷香的时间之后,秦慕羽吃完糕点起身告辞,苏骧也随之起身,但曹六丁却没有要起身相送的打算。
在走出几步之后,秦慕羽忽然转身,言语真诚地说道:“曹老爷子,你可一定要到榆阳,参加我的满岁典礼啊。
到时你走不动了,就算用马车拉,我也要把你拉到榆州去。”
听到秦慕羽的邀请,曹六丁心中涌上一股暖流。
心想多好的孩子啊。
他在内心中感叹着岁月流逝,这个昔日还需要自己抱着才能爬上马背的孩子,一眨眼就变成了一个神采飞扬,相貌出众的翩翩少年郎。
而自己却已如风中残烛,只能靠药物勉强度日,不知何时将燃尽生命的最后一缕火焰。
老人突然叫住秦慕羽,让他等等再走。
他指了指不远处书案上的一摞草纸,示意苏骧去给自己拿来。
苏骧将书案上的那一摞草纸拿到曹六丁面前,老人细细摩挲着写满密密麻麻蝇头小字的草纸,欣慰地说道:“小殿下你看,老臣最后的一点心愿,马上就要完成了。”
秦慕羽从曹六丁手里接过那一摞纸,仅仅翻看了三四页,就眼中一亮,而后郑重其事地对曹六丁作揖行礼,说道:“恭喜老爷子,你的《六丁游记》终于要完成了。”
曹六丁扶着桌子,连忙颤颤巍巍地站起来还礼,看着少年脸上洋溢着发自内心的高兴,老头子的心中也颇为激动,这么多年来,要不是这个稚嫩少年用亲王身份在诸多地方予以方便,别说现在,就算再给他十年,甚至穷其残生,可能都无法写成这部凝聚自己毕生心血的《六丁游记》。
“感谢殿下盛邀,老臣一定赴约。”
曹六丁思考再三,还是答应了秦慕羽的要求。
秦慕羽点点头,再次对老人施礼后,带着苏骧离开了太仆寺官署。
待秦慕羽、苏骧二人离开后不久,曹六丁就屏退左右,独自在书案前落座,展开一张纸,开始奋笔疾书。
大概是太过于专注,他并没有注意到一位身着朱衣的老者悄然出现在这座后堂之中,他仔细打量了一番室内的精巧摆设后,坐在了刚刚秦慕羽落座的地方,他用手捻起一块盘中的糕点,放入自己的口中,在将这块糕点咽下后,老者发出一声满足的赞叹。
就是这声赞叹让曹六丁发现了这个人的存在。
他定睛观瞧,在认出了来人的同时,不禁惊出一身冷汗。
这名朱衣老者正是奉皇帝密令出宫的大宦官廉公。
廉公这么无声无息出现在太仆寺官署内,让曹六丁心中惊骇不已,他的出现无疑代表了皇帝的态度,当某一个官员不再受到皇帝信任时,身为皇帝近臣的宦官们就会出现在这个人面前。
在代替皇帝质询并得到想要的信息后,这个人就会被这些号称帝皇鹰隼的宦官处理掉。
区别在于,与其积极配合,被处理的将只是涉事官员本人;若被其发现有所隐瞒或负隅顽抗,被处理的则会是涉事官员及其家人。
而廉公就是站在这些宦官制高点的少数几人之一,他在阴影中操控着这些神秘的大内高手们,执行着皇帝的意志。
能让他亲自出手,必定是非常棘手之事。
所以明智之人,都会选择乖乖与宦官们配合,用自己一人身死换取全家安全。
而这类事情难免会被以各种方式泄露到民间,再被一些演义、平话等民间艺术稍加改动,用来取悦大众。
久而久之,杀人不眨眼、诬陷忠良、擅权弄权诸如此类的标签就被牢牢粘在了这些大恒宦官们身上,这种大恒民间对宦官们的刻板印象,却让廉公这类皇帝近宦们甘之如饴。
在他们眼中,只有皇帝的认可才是他们所渴求的,至于其他人的任何评价,对于他们来说,都是无所谓的事情。
他们太明白自己手中的权力从何如来,自己又该为谁尽忠,为谁服务。
“不错,不错。
小殿下对曹大人是真好,皇宫里的糕点都能赏赐给你,可是羡煞咱家了。
咱家辛苦伺候了小殿下这么些年,可从来没有得到过殿下赏赐的点心呢。”
廉公的话语里带着一丝嫉妒。
曹六丁没有搭话,只是强做镇定,不动声色地轻轻放下手中的毛笔,给自己倒了一杯药酒后,又颤颤巍巍地站起来,拎起酒壶走到桌前,给这位不请自来的老宦官也倒了一杯后便坐在他的对面。
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