郑天惠说:“无妨,我知道我师傅那毒药的性情,除非打在致命处,立刻就死,如在别处,能活四十八个时辰,若身体健壮,还要以多活一二刻的工夫。”
蒋爷随即就一躬到地,说:“恳求郑壮士辛苦一趟。”
郑天惠摇头说:“我这么去不行。
我先得把我师傅的性情说出来,然后方好办理。
论说我可不应说我师傅的不好,事到如今,不能不说。
我师傅一生最爱贪点小便宜,素常我与我两个师弟在师傅面前没有什么敬奉,最不喜欢的是我们三个人,最喜欢我们师兄,是他拿出银子来管我们师傅一家的用度。
并且这药又是白菊花用银所配,他又对我师傅说过,凭他是谁,不叫给药。
我要空手而去,万万不行。”
蒋爷说:“这又何难,拿上几百两银子,只要治好总镇,几千也不要紧。”
郑天惠说:“有二百两就行。”
蒋爷说:“明日早晨,叫知府大人给你预备二百两银子,明日你就起身,我们这里办晏飞之事。”
郑天惠说:“我一人前去不行,无论哪个老爷同我前去方妥。”
蒋爷哈哈一笑,说:“郑壮士,你这是何苦!
你是怕我们疑惑你拐了二百两银子去了罢。
你太多心了,常言道:托人不疑人,郑壮士不必多此一举。”
郑天惠说:“不是我多心,我师傅见了我,倘若不给药,岂不误事。
无论哪位老爷同我前去,我师傅一见老爷们,那可就准给了。”
蒋爷说:“这是何缘故?”
郑天惠说:“大人不知,我师傅一辈子就是惧官。
见了他,老爷们把话说得利害点,说:‘你怎么叫徒弟偷万岁爷的东西?应当灭十族之罪。
’师傅本来惧官,又一听这个话,必然就把解毒散急速献出。
我说此话大人不信,屋中现有我师弟,他们知道。”
屋内邢家弟兄一齐答道:“不错,不错。”
蒋爷说:“去一个人,又有何难。”
正在说话之间,忽见姚正从外面进来,说外面俱已齐备。
蒋爷约展爷、冯渊,各带兵刃出了公馆,见着何辉,带兵直奔周家巷。
大家到了周龙门首,叫何辉带兵将周龙家围困起来。
展、蒋、冯三个人蹿上墙去,跳在院内,先下去开大门。
展爷把宝剑亮将出来,把锁砍落,然后开大门。
蒋、展二位往后就跑,连外面兵丁带冯渊一齐喊叫拿贼,大家奔到院内一瞧,各屋中全没点着灯烛。
蒋爷瞧着就有些诧异,近前一看,各屋全是倒锁屋门,展爷用剑剁开上房门锁,到屋中一看,全是剩下些粗重的东西,连一个人影儿也不见。
蒋爷一跺脚说:“展大弟,咱们来迟了,还是应了郑壮士之言。”
你道这些贼人哪去了?
皆因白菊花穿树绕林,回转周家巷,仍从房上下来,到屋中见了群寇。
张大连先就问道:“晏寨主,怎么样了?”
白菊花就将郑天惠被捉,降了人家的话说了一遍。
张大连说:“不出我之所料,还怕少时他们就来哪,咱们大家早作一个准备才好。”
白菊花说:“他若来时,我就结果他的性命。”
张大连说:“他一人前来,好办,倘若又照着柳家营一样,兵丁往起一围,那时岂不费事。”
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