与此同时，将军府中，江夫人跪在江珲面前：“老爷，妾身寡闻孤陋，安于后宅，也是受人蒙蔽才犯了大错，求您看在孩子们的份上，饶了妾身这一回吧！”
江璎跪地磕头：“求父亲饶过母亲！
明日腊八节二哥也会回来，您好不容易回来，能吃顿团圆饭也是好的啊！”
满屋的哭泣吵得江珲头疼不已，他甚至有些后悔此次求旨归乡。
小儿子与他离心离德，唯一的女儿又哭的肝肠寸断，想到在松鹤先生门下求学的次子江珂和留京的长子江瑞，他疲倦地起身：“起吧，不日赴京，你且好好操持年前在南陵的节礼，莫要再生事端！”
不等母女二人反应，江珲取了马鞭出门赴约。
身为将军，治家无方并不影响他的官场交际，门房收到的帖子堆积如山，有些他总要见一见的。
纵马到了绘春楼，恭候的人立即上前。
楼里的笙歌飘过江面，娇娆地挠着人的心房，觥筹交错中，花魁半靠在江珲怀里劝酒。
后门吱呀一声，跑堂的小厮侧身从里面探出半个身子，左右观察一下才闪身出来，笑嘻嘻道：“赵西哥，事情办妥了！
保管镇宁将军乐不思蜀，明日正午前绝对离不开绘春楼！”
赵西从怀里摸出一锭银子递过去：“辛苦！
你跟伺候的人说，只要事情办得好，之前那三十两只是定金。”
“这我不能收！
赵西哥，我在楼里难出去，我娘一个人在家全靠哥照应，哪儿还能要哥的东西！”
赵西嘿了一声，银锭强塞过去：“你想要哥也没有啊！
雇主给的，我也有！”
“那哥就把它交给我娘，我在楼里啥也不缺！
快宵禁了，你快回去吧！”
兄弟俩默契地没再继续推辞，一个闪身回了绘春楼，一个则赶了辆马车，在城门关闭前出了南陵，朝昭恩寺方向疾驶而去。
冬日里的五更天还漆黑一片，守城门的士兵打着哈欠从篝火边起身开城门。
等着入城的小贩们挑着扁担，推着板车陆续往里进，一辆马车随着人群驶入，行至一处无人的街角，赵西跳下马车：“江三少爷，玉佩典当的银子除了花出去的，连同账单都在车内的包袱里，小的就送您到这，后会有期。”
江宴瞥了眼脚边的包袱，哑声道：“去吧，若是不想惹祸，便当从没见过我。”
外面没人回答，等马车再度行驶起来，一个穿着短打，脸带刀疤的壮汉提刀进来，审视了一眼江宴，不确定地问：“就是你送信给老子说要合作？”
江宴手持一卷古籍，头也没抬：“怎么？刘大当家怕了？”
刘昆伸手，将手中长刀搭在江宴的肩头，刀刃对准江宴的脖颈：“老子占山为匪多年，什么场面没见过？你别激怒老子，不然我怕明年今日没人给你上坟啊！”
江宴用书卷将刀柄轻轻推开，皱眉看着古籍上划出的刀痕：“刘大当家还是管好自己的兄弟，把事情做利索才好，否则钱财拿不到，说不定还要落个人头不保的下场！”
刘昆脸上的刀疤一抖：“只要你提供的消息无误，管他什么将军府还是王爷府，拿了钱财入水，老子就是皇帝！
但你要是敢诓骗老子，我第一个拿你祭刀！”
疯狂的笑意爬上双眸，如躲在暗处的毒蛇突然吐着信子游到猎物面前，蠢蠢欲动：“合作愉快！”
刘昆被个几岁的小子看得心中一凛，啐了声：“你他娘是个疯子啊！”
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