四娘暗想从前请她拉扯的事，又是发窘，又是发讪，些微点头，“我不说、我不说……”
隔了一会，四娘招呼人摆午饭，恨不得一把抹杀从前，一口再不提“泠官人”
，只与她说起别家的事来。
前头柏仲也张罗摆饭与席泠吃。
因天气热，他家有处轩馆，四面桐阴密盖，比厅上凉快，柏仲便命人将饭摆在那头，引着席泠过去。
席上治酒治菜，因晓得席泠不爱饮酒，上的新酿的荷花酒，一股清香回甜，酒味不重。
席上柏仲说起年关一番事情，颇有些怅惘茫茫之态，“官场官场，就是个鬼门关。
做一辈子官，谁知哪天就折了性命在里头，依我个人呢，才不要像云侍郎仇通判那般贪心，稳稳妥妥做好我的三品府尹，干到卸任归乡那天，也算值得。
再往上，就不是我该妄求的了。”
一番叹完，睇一眼席泠，忙举樽向他，“不过你还年轻，不要像我，要有大志向的好。”
席泠吃尽酒，恭顺地笑了笑，“大人是自谦。”
回想从前的“大志”
，早就落了空，可是在其位，席泠免不得要谋其职。
便说起：“此番才将城内河段的几处闸口修好，今年两岸商贩损失大约能小些，只是城外河段的那些田，又免不了灾。
我前几日往城外巡查，看见临河好些田地荒着不种，想来是年年被淹，农户也懒得去种它了。”
柏仲点点头，猜出他一些意思，翛然搁下盅来，先将他后头的话堵回去，“咱们南京城旧都重地，哪里都好，就是这一点不好，年年泛一点水。
那点水，淹又淹不死人，十天半个月，雨一停，就自然褪了，若说大动干戈去修堤筑坝的，又不值当，一直放着不好管。”
这是一贯的说辞，席泠听完，睐他一眼，挂着笑，“是这个道理不错，只是换个念头想一想，修堤筑坝，无非一时间花点银子。
沿河的田荒在那里不种，百姓也要缴税，种起来，他们日子也好过些。”
“百姓、”
柏仲垂首，将两个字稍抑下去。
后又抬头，将嗓音扬起来，“百姓……说得好啊。
既然当官，自然该上为朝廷，下为百姓。
你有这样的胸襟，是百姓之福。
可保不准，就是官场的灾啊。”
他敛下笑，长吁一声，“咱们两个，就不拐弯抹角说话了。
咱们应天府，往上数，我一年的俸禄是多少，你一年的俸禄是多少？更别说底下那些人。
有的官员，干到老，连口像样的棺材都买不起。
应天府库里那点银子，说是做一府之用，可够干什么的？真拿去修堤筑坝，叫那些人吃什么？你还年轻，哪里晓得，你不让他们吃饱饭，他们就不干事，他们不干事，叫朝廷怎么办？朝廷舍不得多给钱，他们又要张嘴吃饭，就是咱们中间这些人，上负皇恩，下负百姓，为难呐。”
如此，若再说向户部请款，也是没盼头的事。
席泠不再说了，把唇角勾一勾，沉默下去。
柏仲暗睐他两眼，暗想他既然靠林戴文升了官，必然就不干净，一个不干净的官，还惦记着百姓，真是莫大的讽刺。
可这种讽刺里，他又隐隐心生钦佩。
他笑了笑，两厢筛满酒，拍拍席泠的肩，“我看你，还是多为自己打算。
你搬了宅子，日子上的事情再没什么为难，可也不能过一天算一天，得为儿孙们打算。
不如拿出钱置些田产，这才是永久基业。
说得难听点，朝堂上朝夕万变，倘或哪日你有个什么长短，妻儿才能依靠。”
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