屋外的雪籽仍然落个不停，春杏从外间回来，黑油油的发辫上沾了水珠，一双手也冻得冰凉。
卢三娘在春杏手上摸了一把，顿时冷得一个激灵，一边往被子里缩，一边道：“府里的冬衣还没放呢？我记得箱子里有半匹油里墨三梭布，颜色不显眼，正好你拿去裁两件厚衣裳穿。
天天落雨，总没个晴日头，别冻着了。”
春杏连忙笑着推辞道：“三梭布一匹价值好几百钱，够裁多少厚棉衣了，哪里是我能穿的。
可别费了好尺头，留着来年给姑娘制春衫罢。
我昨日才听金姐说，我们丫头的衣衫都置好了，不是后日就是老后日，一准能发下来。”
卢三娘听见春杏这般说，也就罢了，指着柜子外那碗仍旧冒着热气的鲫鱼汤，道：“快些端出去，闻着香味我心里发闷。”
春杏犹豫了一会子，本想劝卢三娘几句，但见卢三娘神情平静，知道这位三小姐年纪虽小，主意却正，三四岁起就跟着先生读书认字，满肚子的墨水文章，只怕不会听丫头的话，只得收了心思，将大瓷碗送回灶房，与灶间的婆子们吃。
如此又过了一日，卢三娘仍旧滴水未进，嘴唇干裂破皮，人也蔫蔫的，头发晕，眼发直，脚发软，手发颤，半靠在床头，一张圆脸蛋，煞白似雪。
吓得春杏心口直跳，匆匆跑去上房，好说歹说拉了金蟾过来，请她帮着想想法子。
“金姐，三小姐这副模样，可怎么是好？太太又不肯松口”
金蟾是苏氏的陪嫁丫头，几年前开了脸，让卢老爷收用了，虽不曾摆酒，只是个丫头名分，但苏氏平素很倚重她，下人们便都照着姨娘的叫法，喊她一声“金姐”
。
苏氏多年不育，三十岁上来才生下一个三小姐，自来将女儿视若珍宝一般。
三小姐的衣食住行，她样样都亲力亲为，从不假手于人。
直到三小姐五岁，才挪出上房，单独住到小院子里来。
金蟾日日跟在苏氏身旁伏侍，自然深知太太疼宠三小姐之心，见三小姐面色不好，吓了一跳，连忙一叠声让人传话出去，叫外头小厮赶紧套车去请太医。
卢三娘莫名其妙来到几百年前的湖广省黄州府甘桂县，业已四年零八个月。
在大明朝生活了几年的她自然知道，金蟾说的太医，并非皇宫里的御医，黄州府和顺天府北京相隔千里之遥，哪里来的甚么御医？原是甘桂县东大街杏林堂坐馆的黄大夫——医术好的大夫，都可以叫太医。
春杏请金蟾过来，原是想求个法子，不想金蟾心疼卢三娘，倒先慌了，又是请大夫，又是哭号，又让灶间婆子赶紧煮些容易克化的咸甜粥饭，顿时吵嚷得隔壁院子的大奶奶、卢二娘和姨娘们都知道了。
卢大爷是卢老爷前头的发妻生的，年纪和继母苏氏只差七八岁。
二小姐卢二娘的生母是老姨娘银姐。
卢大爷为人风流，院子里除了嫡妻徐氏，还养了一堆小妾姨娘，莺歌燕舞，好不热闹。
卢大爷一大早便出去寻欢作乐了，院子里的几位姨娘正闲着无事，听见三小姐院子里的动静，带着各自的小丫头，围在外边走廊前的桂花树下，一边嗑瓜子，一边探头张望。
大奶奶徐氏向来瞧不上苏氏母女，早年又和苏氏有些龃龉，见姨娘们围着三小姐的院子，一边呸呸吐瓜子皮，一边肆意高谈阔论，乐得看热闹，压根不管。
不多时，连隔了一进院子的两位老姨娘都听到风声，结伴过来看三小姐的笑话。
唯有二小姐卢二娘闭门不出，还拘着院里的丫头，不许她们多嘴。
苏氏急急走来，看到院门口七八个穿红着绿的姨娘们，冷笑一声，先不管卢大爷的小妾们，眼神直望向两个身穿金茶褐标布袄裙、头挽葫芦形蝴蝶花纹铜细簪的老姨娘，柔声道：“桃姐，银姐，站在这做甚么？”
卢大爷的小妾们见太太来了，吐了吐舌头，一哄而散。
桃姐和银姐正低声议论卢三娘，听到苏氏的声音，吓得差点蹦起来，一边匆忙把装炒瓜子的手巾往袖子里塞，一边支吾道：“没做甚么。”
两位老姨娘是卢老爷身边的老人了，卢老爷续娶苏氏的时候，其他几房姨娘全都打发出去了，只留下她们二人。
桃姐是卢老爷老家送来的，和卢老爷算是亲戚，最得卢老爷喜欢。
银姐原是江边人家的养女，自小学习吹拉弹唱，专门伏侍长江渡口码头行船的商人水手，卢老爷喜欢听她唱小曲，花了十八两银子为她赎身。
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